PIÈCES JUSTIFICATIVES. 179 
nage et les mœurs corrompues d’un grand nombre de chrétiens de nos jours 
entraînent aisément à Vhérésie ceux qui vivent parmi les enfans rebelles à 
l'Église, 
Pour ne tomber point dans ee malheur, il faudrait n'étre dans ces dangers que 
par nécessité, et les éviter autant qu'il seroit possible Et comme la crainte du 
Seigneur est le commencement de la sagesse, qui nous tient fidèles à Dieu, il 
faudrait, pour ne broncher pas, appréhender vivement de perdre la foy, et dans 
les humbles sentiments de cette crainte salutaire, il faudroit demander souvent à 
Dieu de préférer toujours sa Religion à la vie méme. Mais où sont aujourdhui les 
Catholiques qui vivent dans cette sainte frayeur parmi les hérétiques? Le nombre 
est si petit qu'il ne faut point s'étonner si plusieurs de ces hommes qui tiennent 
Si peu à la religion ancienne se laissent séduire et embrassent l'erreur et la 
nouveauté. 
L'épreuve est encore plus funeste pour ces chrétiens dont la foy est si languis- 
Sante, si non seulement ils sont mélés parmi les hérétiques, mais s'ils deviennent 
les sujets d'une puissance protestante dont on employe la souveraine authorité 
pour donner cours à l'erreur par l'élablissement des ministres et des préches 
publiques jusqu'au milieu des villes pour y faire un culte nouveau qui y étoit 
inconnu : ministres soutenus par ceux qui commandent au nom du Souverain, 
pour séduire les faibles et les pauvres tant par des impostures faites à la vraye 
Religion que par des promesses d'aumónes et de secours. 
Les juges, qui dans ces circonstances n’exercent leur authorité que sous le bon 
plaisir d'un Souverain protestant dont la protection est donnée à l'hérésie, peuvent- 
ils faire exécuter les loix de l'Église et les édits des Princes catholiques sur le fait 
de la Religion? Peuvent-ils punir ceux qui les enfraignent sans S'exposer eux 
mêmes à être punis et interdits d'administrer la justice? Ne doit-on point 
Sattendre à voir l'erreur s'enhardir, et ceux qui la suivent lever le masque et ne 
déguiser plus leurs sentiments sous une aussi puissante protection ? Qu'est ce qui 
Pourroit les retenir d'exercer publiquement le culte nouveau et d'en faire 
profession ouverle jusque dans les aetes solennels du baptéme, du mariage, de 
la cène, de la sépulture ete. ? Pourroit on s'étonner de voir des téméraires et de 
faux zélés emploier le nom du Souverain pour faire outrage à la Religion de J. C., 
Pour troubler son culte, empecher par violence l'exécution de ses saintes règles, 
S'insinuer jusques dans les couvents, y séduire des âmes vouées à Dieu et forcer 
ces saints aziles pour les en tirer? Et s'il a toujours été vray qu'un grand nombre 
de sujets ont imité les mœurs de leurs Princes, il n'a point été moins vray que 
beaucoup de courtisans ont employé le nom de la fausse religion que le Souverain 
professoit, pour séduire ou faire souffrir ceux qui ne la suivoient pas : tous les 
| 
| 
| 
| 
