AU ХҮШ? SIÈCLE. 15 
Comme on devait s’y attendre, les États-Généraux prirent fait et cause 
pour leurs coreligionnaires *. 
Au nom de son gouvernement, le Ministre hollandais déclare < qu'il a 
appris avec bien de douleur que depuis quelque temps on persécute d'une 
maniére ci-devant inouie les personnes qui font profession de la religion 
reformée » ; on poursuit une enquéle contre une pauvre famille « pour la 
ruiner », alors qu'on n'a rien pu trouver à sa charge. Le diplomate oppose 
ces < persécutions criantes > à < l'indulgence que Leurs Hautes Puissances 
ont pour les catholiques romains soumis à leur souveraineté > , et il demande 
formellement que l'on cesse de molester ses coreligionnaires de Doulieu 2 
Le Conseil privé avait été avisé des propos tenus par le pasteur d'Ypres 
au bailli de Warneton. Dans sa séance du 23 juillet 1734, il avait délibéré 
sur cet incident, et, tout en recommandant la circonspection, en conseillant 
à la Gouvernante générale de référer à l'Empereur, il était d'avis que les 
« vanlises et menaces » du pasteur hollandais ne devaient pas arrêter le 
cours de la justice. 
La consulte è revient sur les divers chefs d'accusation déjà signalés et 
insiste pour que la poursuite ait lieu : n'eüt-elle d'autre résultat que de 
forcer les accusés à passer la frontière, ce serait un bénéfice suffisant. 
L'Archiduchesse avait approuvé cette proposition, et, le 6 septembre, les 
Fiscaux de Flandre avaient été invités à commencer le procés. 
Vint la lettre d'Assendelft ; elle fut envoyée, le 30 octobre, à la délibéra- 
lion du Conseil privé. 
Aprés quarante-deux jours de réflexion *, le Conseil réplique longuement 
au faetum hollandais. 
Il rappelle d'abord la législation du XVI siècle, qui n'a jamais été 
abrogée, et il met le Résident au défi de citer une seule ordonnance 
dérogeant aux principes proclamés par Charles-Quint. 
4 C'était chez eux une immuable règle de conduite. Voir Les garnisons de la Barriere 
dans les Pays-Bas autrichiens. 
2 Cette lettre est datée du 25 octobre 1731; nous l'avons publiée dans l'Étude sur la 
condition des protestants en Belgique, 180-182. 
3 Voir aux annexes, n? II. 
^ Le 12 décembre 1731. Voir aux annexes, n° IV, 
