48 
UNE PAGE DE L'HISTOIRE RELIGIEUSE DE LA FLANDRE 
Mais eette intervention de l'autorité demeura sans effet 1, et les malheu- 
reux calvinistes durent prendre la route de l'exil sans avoir réussi à faire 
quelque argent de leurs biens. 
Ils ? se rendirent dans la Flandre zélandaise et cherchérent un asile à 
l'Écluse. 
Le bourgmestre de cette ville leur fit bon accueil, et les recommanda méme 
à la bienveillance des États-Généraux. H rappela que la République avait 
pour tradition de secourir généreusement les protestants étrangers persécutés 
pour leur foi, et sollicita en faveur des Benant un subside qui leur permit 
de reconstituer leur ménage, de louer une petite maison, et d'acheter une 
vache ?, Cette requéte fut agréée par les États. 
Nous devons retenir de ce qui précéde quelques points intéressants. Ce 
sera notre conclusion. 
1* La Réforme n'avait pas été complétement étouffée en Flandre, méme 
en dehors des oasis protestantes du pays d'Audenarde. La présence des 
troupes alliées pendant la guerre de la Succession d'Espagne y produisit un 
effet analogue à celui que nous avons signalé dans le Tournaisis *, mais 
d'une maniére moins sensible. 
2» En 1730, le clergé croyait pouvoir invoquer encore contre les dissi- 
dents la législation du XVI* siécle. 
3° L'autorité civile restait fidèle au principe de ne punir que les héré- 
liques < scandaleux >. 
4 < Dat sy wel getracht hadden hunne Goederen en Effecten te verkoopen, maar door 
verscheyde obstaculen hun aangedaan, daer toe niet hadden kunnen geraaken. » (Procés- 
verbal de la séance tenue le 13 janvier 1734, par les États généraux des Provinces-Unies. 
Archives du royaume à La Haye. Resolutien van HH. HH. MM. de Staten Generaal der 
Vereenigde Nederlanden, 1734, fs 20-21.) 
2 La famille se composait alors de Philippe Benaut, de sa femme, Marguerite Lerouge 
et de leurs six enfants; de Théodore, frère de Philippe, célibataire; et de leur tante, 
Marie-Catherine Benaut. 
3 Voir aux annexes, n° V. 
4 Voir Le Protestantisme à Tournai pendant le X V41Ie siècle. 
