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Furono suoi diretti allievi e assistenti, Groe, v. Recklinghausen, Klebs, Hueter, 

 Colnilieim, Roth, Wegner, Ponfick, Orth, divenuto ora il suo successore, Jurgcns, 

 Grawitz, Israel: un'accolta di nomi, di cui parecchi divennero celebri in tutto il 

 mondo seientifico, e lasciarono un'impronta incancellabile nella storia della Medicina. 

 Quando si leggono insieme i nomi di coloro che hanno figurato in un dato tempo, 

 come quelli di 6. Miiller, J. Henle, Schonlein, Schleiden e Schwann, Helmoltz, Virchow, 

 Du Bois-Reymond, o come quelli che ho piii sopra indieati, si e tentati di chiedere 

 se essi appartengano tutti ad uno stesso periodo storico, e tutti ad un paese, o se 

 non sieno avvicinati dalla fantasia dei tempi posteriori, come gli eroi delle leggende 

 antiche. Virchow a Berlino attese all'incremento di quella collezione di Anatomia 

 patologica che oggi comprende 23.000 preparati, e che per lungo tempo fu accata- 

 stata senza ordine apparente in tal guisa die solo il professore sapeva mettere la 

 mano sopra i tesori che possedeva, e di cui si valeva con gelosissima cura nelle sue 

 lezioni. Egli ebbe la felicita di vedere quella sua creazione prediletta raccolta nel 

 nuovo Museo, e da lui con ogni diligenza ordinata, e con infaticabile pazienza dimo- 

 strata ai dotti che la visitavano, per lunghe ore di seguito senza affaticarsi, anche 

 quando stava per compiere 1'80° anno della sua vita. 



Nel suo nuovo soggiorno a Berlino, Virchow ha pubblicato il suo Manualetto di 

 tecnica delle autopsie, cho indico il metodo, seguito ormai in tutto il mondo. 



Nel 1858 Virchow tenne, per desiderio dei medici, 20 Conferenze sui fatti e sulla 

 dottrina che egli aveva raccolta e creata negli ultimi anni della sua straordinaria 

 attivita scientifica a Wiirzburg, e che pubblicate in un volumetto col titolo di Pato- 

 logia cellulare si diffusero ben presto in tutto il mondo, divenendo il testo fondamen- 

 tale della Medicina scientifica contemporanea. Durante i suoi anni di Wiirzburg, 

 Virchow aveva maturato a poco a poco la convinzione dell' origins esclusiva delle 

 cellule da cellule preesistenti. E nella natura delle cose che una conoscenza fonda- 

 mentale la quale stia in contraddizione con tutto ci6 che era nell'opinione scientifica 

 accreditata da lungo tempo, non abbia a sorgere tutta all'improvviso. Cosi e che 

 nel 1847 Virchow ammetteva che ogni organizzazione derivasse da un blastema 

 amorfo. La prima scossa alia teoria dominante fu data da Kblliker che ha dimostrato 

 l'origine di tutte le cellule dell'organismo da un'unica cellula, l'uovo. Remack descrisse 

 il processo di scissione del nucleo e del protoplasma cellulare, e pose in dubbio 

 l'origine degli elementi da un blastema. Anche Virchow sopratutto dopo la scoperta 

 delle cellule connettive permanenti ad ogni eta del tessuto connettivo, non pote piu 

 riconoscere la formazione libera delle cellule, e nell'aprile del 1855 formulo il suo 

 celebre aforisma: Omnis cellula a cellula. Con questo fu stabilito per sempre il prin- 

 cipio della continuity della vita per legittima successione della produzione cellulare. 

 La cellula fu riconosciuta l'elemento vitale la cui attivita e dipendente dallo stato 

 delle particelle che la compongono. Tutte le malattie si risolvono alia fine in alte- 

 razioni attive o passive di un gruppo piu o meno grande di tali elementi. II legame 

 di tutte queste parti e rappresentato dai vasi, dai nervi, e dal contatto immediato; 

 quella " irritabilita „ che Haller attribuiva solo ai nervi e ai muscoli, e Glisson e 

 Brown ritennero una proprieta generale di tutti i viventi, Virchow l'attribui a tutte 

 le cellule e ai loro derivati. Essa si definisce come la proprieta che gli elementi cel- 

 lulari hanno di rispondere agli stimoli che vengono loro dal di fuori, o da altri 



