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ESAMB STOKICO-CEITICO DELLA TJ50HIA DELLE IDEE-IMMAGINI 



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zione dell'anima, bisogna die questa perda la sua individualita separandosi dal oorpo, 

 8. Tommaso vi oppone la sua propria teoria della individuazione. Dice die quando 

 anche 1' individualita dipendesse dalle relazioni delle due sostanze, co teste relazioni 

 potrebbero sopravvivere alia loro separazione, e l'aniraa potrebbe conservare organi 

 anche dopo la morte, non che disposizioni, modi di essere, abitudini, le quali sono la 

 impronta durevole del suo commercio colla materia e che bastano a caratterizzare 

 il suo essere (ibid., II, c. LXXX1). 



Ma dall'istinto dell'uomo trae un argomento piii diretto, cioe da quel prepotente 

 bisogno di prolungare la propria esistenza, da quella sete d' immortalita che risiede 

 in tutti i cuori ed e per cosi dire lo slancio della natura umana verso il suo destino 

 {ibid., c. LXXIX). Come esempio poi dell'attivita propria del soggetto intelligente e 

 della sua vita distinta e indipendente , invoca i sogni, l'estasi e quella singolare 

 vivacita di pensiero che si manifesta in tutti quelli che sanno comandare alle pas- 

 sioni, astrarsi dal corpo, vivere per la scienza e la virtu, nutrirsi, per cosi dire, delle 

 verita immateriali, e questa non e forse l'esistenza piii perfetta per 1'aninia ? Come 

 dunque potrebbe il suo essere venir annullato dalla morte, la quale libera l'anima 

 dalla servitu dei sensi, e l'avvicina a quel termine supremo che per lei rappresenta 

 la perfezione? (ibid., II, c. LXXX1). 



Cio premesso veniamo al problema della conoscenza. Rispetto al numero delle 

 facolta deH'anima, S. Tommaso segue generalmente Aristotele, ma ne specifica meglio 

 la natura. Anzitutto le facolta non sono identiche alia sua essenza, perche in questo 

 caso l'anima sarebbe, come Dio, atto puro ; tuttavia non sono meri accidenti, perche 

 il nome di accidente conviene solo a quello che non deriva dai principii essenziali 

 della specie. Esse percio ritraggono della natura dell'accideute in quanto non sono 

 sostanze, e della natura della forma sostanziale in quanto che esse ne derivano e le 

 sono proprie ; quindi possono definirsi le proprieta naturali deH'anima (I. S., q. LXXVI1I, 

 articolo 1"). 



II punto di partenza della conoscenza umana per S. Tommaso come per Aristo- 

 tele e la percezione sensibile. La percezione ha luogo per mezzo di cinque facolta, 

 ci °e: i sensi esterni, il senso comune, il giudizio, 1' immaginazione, la memoria. I 

 sensi esterni raccolgono 1c impressioni degli oggetti isolati ma senza la materia, ed 

 °gni senso ha il suo dominio particolare. La vista percepisce i colori e le figure, 

 1'udito i suoni, il gusto i sapori, ma ne la vista, ne il gusto potrebbero discernere 

 luesto la bianchezza, quella l'amaro. La sola facolta che distingue le proprieta dei 

 eorpi e il senso comune, nel quale si riuniscono come nel loro centro senza confon- 

 dersi le varie percezioni; esso le distingue e le paragona. Inoltre il senso comune ha 

 anche l'ufficio di riflettere sulle operazioni dei sensi esterni: cosi, ad esempio, quando 

 la vista scorge un colore, esso riflette e conosce l'atto stesso della visione. L'imma- 

 ginazione ritiene e conserva tali percezioni quasi fosse il tesoro in cui vengono de- 

 Poste a misura che hanno luogo. 11 giudizio poi per mezzo di queste prime nozioni. 

 che esso svolge e combina, discorre le qualita piii riposte degli oggetti, cio che e 

 utile o nocivo, cio che bisogna cercare o fuggire. Cosi fugge la pecora all'aspetto 

 del lupo, n on perche l'aspetto del lupo abbia in se alcunche di ributtante, ma perche 

 e ssa riconosce in lui il suo nemico naturale. Se non che mentre nell' ammale il 

 giudizio non e che 1' istinto, nell' uomo esso diviene una specie di ragione mferiore 



