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BOMUALDO BOBBA 



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ci fa conoscere non solo i variabili acoidenti, ma anclie le essonze permanenti. D'altra 

 parte non ammise con Platone che la conoscenza sensitiva servisse solo ad eccitare 

 il nostra spirito alia coscienza di quella scienza, la quale gia si trova in lui per 

 opera di certi enti ideali. Secondo Aristotele l'intelletto deve acquistare i suoi con- 

 cetti, ne potrebbe acquistarli se in lui non fosse una virtii spirituale che opera in- 

 dipendentemente dal corpo, sebbene in questa operazione abbisogni di quello che gli 

 fornisce la sensibilita, ed e percio che le rappresentazioni intellettuali nascono nel- 

 l'uomo dalla simultanea operazione della facolta sensitiva e della intellettuale. 



Se poi S. Tommaso aggiunge che il concorso dei sensi si limita a prestare al- 

 l'intelletto la materia delle sue cognizioni, cio non deve intendersi, quasi che la rap- 

 presentazione sensitiva, mediante un lavorio venga trasformata in intellettuale, bensi 

 vuol signiflcare che l'intelletto non potrebbe procacciarsi i concetti, vuoi quelli delle 

 specie determinate delle cose, vuoi gli universali come dell'essere, della unitii, della 

 sostanza, ecc, se per mezzo del senso esterno ed interno non gli fosse presentato 

 un oggetto nel quale potesse contemplare cio che pensa, cioe l'essere, l'unita, la vita 

 e via discorrendo. 



E siccome qui dice che la cognizione sensibile non e la causa ma piuttosto la 

 materia della cognizione intellettuale (S., I, q. 84% art. 6), cos'i in altro luogo afferma 

 che la sensibilita non viene chiamata causa della cognizione se non nel senso di 

 causa istrumentale (De Verit., q. 19% art. 6 ad 7). Imperocche gli antichi chiamarono 

 causa istrumentale quella, che prepara e fornisce cio di cui la causa principale abbi- 

 sogna per produrre il suo effetto. 



Ma se si domanda perche S. Tommaso fu indotto a dare sulla origine della 

 conoscenza, sopra tutte le altre ipotesi, la preferenza alia teoria Aristotelica, egli 

 risponde, che Ai'istotele era ricorso all'esperienza secondo la quale un uomo a cui 

 manca un senso, sebbene abbia un intelletto perspicace e colto, non pub mai formarsi 

 i concetti di quelle cose che sono oggetto proprio di quel senso di cui e privo. Ed 

 inoltre, che insieme colla regolare azione della facolta conoscitiva del senso, perdiamo 

 pure la facolta di usare di quei concetti stessi, che avevamo acquistati ; ma si intende 

 da se, che questo vale non gia pei sensi esterni, ma pel senso interno, nel quale 

 rimangono raccolte abitualmente le percezioni ricevute mediante i sensi interni. In 

 fatto per impedire l'attivita intellettuale e turbare l'uso della ragione basta, che per 

 qualche lesione negli organi del senso interno, venga impedita l'attivita della memoria 

 e della immaginazione. Che poi al nostro spirito sia naturale il pervenire mediante 

 le percezioni sensibili alle intellettuali S. Tommaso lo couferma, osservando con 

 Aristotele, che ogni qualvolta pensando ad una cosa ci sforziamo di comprenderla 

 intellettualmente, ci formiamo involontariamente rappresentazioni sensibili per con- 

 templare in esse gli oggetti quasi in una Ioro copia ed in una similitudine, e per 

 la stessa ragione usiamo degli esempi per far comprendere una cosa ad altri (ibid., 

 ibid). 



Un'obbiezione pub farsi dicendo : possiamo noi considerare una massima mo- 

 rale jiell' azione individua senza avere antecedentemente alcune idee appartenenti 

 all'ordine morale? Certamente no. Ma che cosa si vuol provare con cib ? Si vuol 

 indubbiamente provare che per iscoprire nell'oggetto presentato dai sensi l'essenza 

 velata fa d'uopo che l'intelletto gia possegga i concetti di varie cose. II che si 



