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ESAME STOEICO-CKITICO DELLA TEOKIA DELLE IBEE-IMMAGINI 



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concede, in quanto il concetto pel quale conosciamo la cosa come appartenente ad 

 una determinata specie, per esempio, come uomo, suppone altri concetti piii generali 

 quali quelli di sostanza, di vita, ecc. Da cib non segue che queste idee e questi 

 concetti primitivi siano innati, o d'altronde rieevuti. Secondo S. Tommaso basta die 

 1 anima, oltre alia facolta sensitiva sia fornita anche della intellettiva ; perche cio 

 che quei concetti esprimono di essere, di vita, di unita, di sostanza, di causa, di 

 forza, si ritrova gia nell'oggetto. E siccome per mezzo di ciascun senso percepiamo 

 i fenomeni rispondenti al senso, cosi nello stesso oggetto, coll'intelletto conosciamo 

 cio che non pud conoscersi se non mediante l'intelletto. Come, ad esempio, l'oeehio 



vede un oggetto bianco, rotondo , il gusto lo sente come dolce od amaro, cosi 



1 intelletto lo concepisce quale ente, quale uno, quale sostanza od accidente, e con 

 cio forma il concetto della sua essenza (ibid., ibid.). 



S. Tommaso dopo aver provato che 1'oggetto prossimo deU'intelletto nostra sia 

 la quiddita, l'essenza delle cose materiali, aggiunge essere proprio del medesimo il 

 procacciarsi i concetti dalle rappresentazioni sensibili, dai fantasmi che sono forme 

 senza materia come dice Aristotele, per astrazione. Imperocche la quiddita delle cose 

 materiali da noi conosciute, esiste bensi nell'oggetto individuo, ma nel formarcene 

 la rappresentazione intellettuale non la percepiamo quale esiste nell'oggetto, vestita 

 cioe delle proprieta accidentali deH'individuo. Ora il conoscere una cosa nell'indi- 

 viduo in un modo diverso da quello onde essa esiste si chiama astrarre. " C'ogno- 



scere id, quod est in tali materia individuali, non prout est in tali materia, est 



abstrahere formam a materia individuali, quam repraesentat phantasma „ (S., I, q. 85 a , 

 art. 1»). 



Insistiamo su questo punto fondamentale della gnoseologia Tomistica, troppo 

 spesso sfigurato o male inteso. Si potrebbe, aggiunge S. Tommaso, obbiettare che per 

 conoscere le cose esistenti e indispensabile concepire colle nostre rappresentazioni 

 mtellettuali quello che e l'individuo, e perb se la quiddita si ritrova nei concetti 

 ion nello stesso modo in cui esiste nell'individuo, la nostra cognizione non pub essere 

 v wa. Astrarre, risponde egli, preso nel senso della parola, vuol dire separare; ora nel 

 Percepire un oggetto possiamo in due modi separaro qualche cosa dal medesimo, 

 cioe o giudicando che essa sia da lui separata realmente o considerando tra le molte 

 cose, che esso inchiude, una senza le altre. Laonde se giudicando separiamo dal- 



oggetto cio che realmente in esso e racchiuso, la nostra percezione sara certamente 

 talsa. Ma non cosi, se consideriamo cib che nell'oggetto e unito con altre cose, senza 

 dl queste, ossia prescindendone. Ora la considerazione che separa in questo modo e 



astrazione, la quale b una conseguenza della limftazione della nostra facolta cono- 



scrtiva, la quale non si verifica solo nella percezione intellettuale ma anche nella 



sensibile. E di vero i sensi percepiscono nello stesso oggetto diversi accidenti, cia- 



s cuno quelli che corrispondono alia sua natura senza gli altri. Inoltre essi non per- 



oe piscono 1'oggetto senza cio che gli va unito quanto agli aggiunti di luogo e di 



e Mpo. La fantasia invece separa 1'oggetto da queste circostanze e quindi si rappre- 



6 nta anche cib che e assente o passato. Cosi anche l'intelletto forma i suoi concetti 



Pprendendo nell'oggetto cio che solo esso pub conoscere, senza il rimanente, cioe 



senziale senza l'accidentale. Ma se noi pensassimo l'essenza come principio del- 



dividuo come se sussistesse in se e fuori di esso la nostra astrazione sarebbe 



