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ABTUEO SEGEE 



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aleune compagnie sotto il sig. d'Asoros, il ribelle Gio. Battista Grimaldi. Ora Cesare 

 Maggi, che di fronte a tanti nemici erasi. dapprima riparato sulla destra della Sesia (1), 

 concepi l'ardito discgno di togliere Santia al nemico mediante sorpresa notturna. E la 

 notte dell' 8 febbraio, seguito da 2000 fanti circa, assail d' improvviso la terra, che 

 difendevano 2000 fanti svizzeri, 200 cavalleggieri e 100 uomini d'arme, tutti guidati 

 dall'Ascros. II numero dei francesi era prepondcrante , ma l'ardito colonnello sperava 

 nella sorpresa. Invece informato, ignoro come, del disegno, 1'Ascros stette sull'avvisato 

 e sostenne l'urto. II Maggi comprese tosto che il suo piano era conosciuto e si ritrasse (2). 

 L'umiliazione dell'insuccesso fu attenuata dall'arrivo, nella meta di febbraio, del conte 

 Francesco di Landriano dalla Corte imperiale con 300,000 scudi in lettere di cambio 

 per Genova e Napoli, i quali dovevano servire alia guerra in Piemonte durante quel- 

 1'anno. Voleva l'imperatore che il suo luogotenente tenesse in campo 22,000 fanti 

 almeno (3) e conducesse una campagna decisiva contro i Francesi (4). II Vasto allora, 

 riordinato l'esercito, riprese l'offensiva ed inizio le operazioni contro Desana (5). Ma 

 i Francesi mostraronsi non meno disposti all'azione, e forti nel loro numero e sotto 

 la guida di abili duci, presero Passerano (6), tentarono Cortemiglia e S. Stefano Belbo 

 in Monferrato, quindi raccolte insieme le forze sparse (7) investirono Carignano. 



Bra Carignano difesa da un valido presidio sotto il comando d'uno dei migliori 

 capitani dell'esercito cesareo, il colonnello Pirro Colonna. Questi, certo gia da qualche 

 tempo di un assedio, erasi apparecchiato alia resistenza ed aveva avvertito il Vasto 

 che, sebbene i viveri fossero scarsi, pure nutriva fiducia di resistere con pane, fave 

 cotte ed olio di noce fino alia meta d'aprile (8). II luogo ed il difensore avevano 

 tanta importanza che ben appariva dall'esito dell'assedio dipendere la riuscita di tutta 

 la campagna. II Maggi, recatosi a Biella, non appena i Francesi s'erano ritratti da 

 quei dintorni, coll'ingegnere Gio. Maria Olgiati per studiare un piano di fortificazioni 

 che proteggesse la citta, si sforzb tosto di soccorrere il Colonna. Durb fatica a 



(1) Arch, storieo Gonzaga, loc. cit., Vercelli, 7 febbraio 1544. 



(2) Id., Vercelli, 8 febbraio 1544. 



(3) Id., Milano, 19 febbraio 1544. 



(4) Saioe, III, 30. Carlo V a Stefano Grimaldi. Spira, 6 febbraio 1544. 



(5) Arch, storieo Gonzaga, loc. cit., Milano, 19 febbraio 1544. 



(6) Id., Milano, 3 marzo 1544. 



(7) Id., Vigevano, 6 marzo 1544. 



(8) Id., Milano, 26 febbraio. — L'opinione pubblica pare nutrisae poca fiducia sulla resistenza 

 di Carignano. T. una lottera di Cesare de Nobili, dove con altre notizie informa anche dello stato 

 di Carignano in Arch, di Stato di Lucca. Ambascierie. Carte originali, b. 580. Ferrara, 13 marzo 1544. 

 " II conte Pietro Maria venne di Francia et si ritrova a S. Segondo con la sua brigata. La causa 

 di tal venuta per anoo non si sa. Da Spira non ci is anchor resolutione della Dieta. Da ogm banda 

 risuona, Sua M.' 1 C. persistere nella opinione di far guerra contra a Francia. A Venetia si aspetta 

 Gian Usbei, Ambasciatore del Turco. In Lamagna si sono fatti per S. M. x/m fanti, ne di gia pas- 

 sati mj/m et sono a Milano per guardia di quello stato, vi/m ne de passare, ij/m per Toscana o 

 Genova, segondo che bisognera, inj/m per presidio del Regno. S. M. va provedendo in Italia quei 

 luochi dove dubita potere essere offeso. Come per altra dissi, li Francesi stringeno Carignano in 

 Piemonte. si trovano un bello esercito in Campagna vm in ix/m Svizzeri, v/m Italianj et vi/m Fran- 

 cesj, ccl lance francesi con li suoi Arcierj et coccccc cavalli Italianj. In Carignano a difesa ci e il 

 s. r Pirro con cccccccc fanti Spagnuolj et mcc Lanzi. Non si vede che il Marchese possi far testa da 

 levare lo assedio. Stimasi che lo pigleranno piu tosto per deditione che per forza n . 



