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AKTUEO SEGUE 



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cito 500 uomini di rinforzo, che il marchese indebolito dalle perdite sofferte nella 

 battaglia, diffieilmente poteva inviare. II Vasto anzi chiedeva all'imperatore 3000 fanti 

 spagnuoli che stavano nella penisola iberiea e 400 uomini d'arme e pregava aiuti da 

 Firenze, Siena e Lucca. Per fortuna i nemici distolsero lo sguardo da Chieri e strin- 

 sero invece S. Damiano, mentre nel campo del marchese giungeva Gio. Battista 

 Castaldo con numerose istruzioni e con danaro , che 1'imperatoro provvedeva ora a 

 catastrofe compiuta (1). II Vasto, sollevatosi alquanto, mandb un grosso corpo in soc- 

 eorso di S. Damiano, ma gia i difensori della terra avevano respinto gli assedianti (2), 

 che si ritirarono (3). In complesso dclla giornata nefasta le conseguenze non riuscirono 

 cosi disastrose come si temeva (4). 



Non pote tuttavia il Vasto impedire la caduta di Carignano, che il valoroso 

 Colonna dovette cedere ai nemici preponderanti (5) pochi giorni dopo che il prin- 

 cipe di Salerno aveva vinto tra Serravalle e Novi le milizie che l'ardito Pietro 

 Strozzi ed il conte di Pitigliano avevano raccolto nella penisola per condurre oltr'Alpo, 

 dove Carlo V minacciava nel cuore la monarchia francese (6). Questo successo era ser- 

 vito ad a.ttenuare Timpressione nel pubblico del pi-ecedente disastro; pure il marchese 

 rimase cosi impressionato dalla caduta successiva di Carignano che, in un momento 

 certo di profondo sconforto, consiglio il Duca nostro a ritirarsi in Lombardia, sem- 

 brandogli ormai affatto perduto 1' intiero Piemonte. Ma Carlo rispose nobilmente 

 ch'egli preferiva rimanere sul luogo del pericolo e non abbandonare i sudditi tanto fedeli 

 e sofferenti (7). Solo mandb il figlio a Milano, perche egli almeno non soggiacesse a 

 possibili insidie, e con attivita si diede a provvedere quanto occorreva per la difesa 

 di NIzza. Le truppe del castello attendevano da lunghi mesi invano le paghe. Avevano 



(1) Id., Pavia, 1 maggio 1544. 



(2! Id., Pavia, 2 e 3 maggio 1544. 



(3) Id., Pavia, 8 maggio 1544. 



(4) II pubblico credeva che i Francesi continuando Ja vittoria aasalissero il ducato milanese. 

 Vedi Desjardiss, III, 63. Donato dei Bardi a Cosimo I. Venezia, 19 aprile 1544. 



(5) Camhiano, col. 1091-92. Bileva il Cambiauo che se la resa del Colonna dopo la vittoria sullo 

 Strozzi e sul Pitigliano poteva sulle prime sembrare strana, non appariva giustificato lo sdegno che 

 ne mostrb il Vasto. Certo la resistenza del prode colonnello aveva permesso la vittoria ultima, e 

 l'assedio lunghissimo che aveva sopportato legittimava ad usura la resa. 



(6) De Leva, III, 506. — Arch, di Stato di Torino. Lettere particolari, Giacomo di Piossasco dei 

 sig. rt di Sealenghe al Duca. Pavia, 8 giugno 1544. — Alessandro della Motta al Duca. Motta, 5 e 

 7 giugno 1544. — Archivio di Stato di Lucca. Ambascierie. Carte originali, b. 580. Girolamo Lucche- 

 sini agli Anziani. Firenze, 19, 24, 28 maggio, 7 e 12 giugno 1544. Da notizia dell'esereito di Pietro 

 Strozzi e della rotta dallo stesso avuta. — Archivio storico Gonzaga, loc. cit., Pavia, 5 giugno 1544. 



(7) Arch, di Stato di Torino. Minute lettere della corte. Memoriale al s. r di Chatellard, Yercelli, 

 25 giugno 1544. — Si noti che i Piemontesi erano inaspriti anche dalle sofferenze della guerra, ed 

 a Biella, per esempio, dove nonostante le spese sofferte gli abitanti si vedevano oppressi dal man- 

 tenimento del presidio spagnnolo, avvenivano continue risse coi soldati. II capitano Pietro Gazino, 

 manda,to appositamente dal Duca, cereb di persuadere i Biellesi della necessita di conservare rela- 

 zioni buone colle milizie imperiali che li proteggevano, e quelli non solo si persuasero, ma ubbidi- 

 rono alia grida che venne pubblicata di posare le armi , e promisero di mostrarsi piu tolleranti 

 (Arch, di Stato di Torino. Lettere particolari. Pietro Gazino al Duca. Biella, 22 maggio 1544). Ma 

 certo se il Duca avesse stabilito la residenza sua fuori di Piemonte e non corso gli stessi pericoli 

 dei sudditi, l'effetto morale sarebbe riuscito disastroso. 



