15 



INTOEWO ALLA " QUAESTIO DE AQUA ET TERRA „ ATTRIBUITA A DANTE 



271 



Noi non tardiamo percio ad accorgerci che la Quaestio non e un documento ordinario, 

 ma che in pari tempo qualehe cosa manca a trasformarla in un documento autentieo. 

 Trattandosi deiravvenimento d'una disputa pubblica tenutasi a Verona nel sacello 

 di Sant'Elena davanti a una pubblica autorita, al vescovo, noi mal ci sappiamo spie- 

 gare come in un documento che pure e rivolto al gran pubblico, non sia il vescovo 

 a renderci conto dell'andamento e della conclusione della disputa, il vescovo in bocca 

 al quale quelle formole suonerebbero meglio, ma una persona privata, sia pure che 

 questa persona porti il nome di Dante Alighieri. II Moncetti, che in quanto attribui 

 a Danto un'opera ch'egli ben sapeva non appartenergli, si puo ben dire il probabile 

 falsilicatore della Quaestio, dovette qui trovarsi in un bell'imbroglio! Ma forse s'egli 

 avesse saputo il nome di colni che nel 1320 sedeva vescovo di Verona, che fu 

 Tebaldo (1), non avrebbe esitato ad apporvelo, pur a rischio di vedere la sua frode 

 letteraria piu presto scoperta. Chi infatti ha qualche pratica d'aroHvio, non il nome 

 di Dante nell'inizio se non nella chiusa della Quaestio si aspetterebbe , ma il nome 

 del vescovo, che solo possedeva la sufficiente autorita a convalidare il contenuto 

 dello seritto e poteva adoperare, a nostra parere, assai piu Iegittimamente le formule 

 con le quali s' apre e si chiude 1' opuscolo. L' inizio dell' epistola quinta di Dante, 

 anche se autentica, e del sonetto primo della Vita Nuova con che il Russo mette in 

 relazione l'inizio della Q. (p. 42) non ha proprio, a farlo apposta, nulla di comune 

 con questo. Perche qui non si tratta, a mio vedere, di una " offenen Briefe „ come 

 fu anche detta da taluno la Q. (2), ma secondo ogni verosimiglianza della narrazione 

 del fatto d'una disputa pubblica, a cui si vuol dare una certa qual sanzione legale, 

 valore di strumento (r.edula) (3). II Moore (4) che sembra disposto a concedere che 



fl) Pahvtnii, Antiquitates Veronenses, Patavii, 1678, p. 204. 



(2) W. Schmidt, Ueber Dante's Stellung in der Geschichte der Kosmographie, Gratz, 1876, p. 4 (nel 

 7° * Jahresbericht , dell'I. E. Ginnasio di Gratz). Anche l'A. (* Boll. d. Soc. D. ,, 2", VIII, 64) par die 

 sia della medesima opinione, dicendo egli: " Ma non e la Quaestio easa stessa un'epistola diretta 

 universis et singulis, a cui l'autore comincia con l'inviare il satuto di rito? E questo indirizzo ha 

 riscontri danteschi nell'epistola V Universis et singulis Italiae regibus e (se neanche questa passa 

 come autentica) nel sonetto A eiaseun'alma presa e gtntil core. 



(3) Antico termine legale (cfr. Ducangh, alia par.) usato con significato di strumento tanto nel 

 foro ecclesiastico che nel civile. Cosi, in un esempio di corroborate addotto dal Leist, Urkundenlehre, 

 2 a ed., Lipsia, 1893, p. 161, leggo : " Et ne talis contractus fraternitatis vel per nostros et ipsorum 

 " successores et ecclesiam superius memoratam infringi voleat hanc cetulam taliter confectam sigillis 

 " nostris dedimus communitam „. Negii atti del Concilio di Costanza (1414-18) pubblicati nel torn. V 

 delle Opere del Gerson (Anversa, 1706, in-f°) compare varie volte questo termine alle eol. 358 sgg., 

 919 sgg. E compare pure in un autograft) del Perugino che si conserva nella Pinacoteca di Perugia: 

 " lo Pietro pictore da Castello della Pieve mando costi al priore di S. Agostino di Perugia Barto- 

 " lomeo mio garzone con questa cedola (chedula) che voi diate una soma di grano ad Angiolo di 

 " Benedetto da Ponte Felcino e sara bene date. E cosi e. Io Pietro sopradetto ho fatta questa cedula 



de mia propria mano a di trenta de marco 1512 „. 



(4) Htndies in Dante, II, Oxford, 1899, p. 327. Egli sembra accondiscendere a questa concessione 

 per rispondere alia difficolta desunta dalle notizie di luogo, di tempo, di occasione fornite in questi 

 paragrafi 1° e 24° e altrove non mai date da Dante fuorehe in alcune epistole, e dalla registrazione 

 del nome dell'autore qui (§ 1) fatta senza necessity (Purg., XXX, 63). Cosi egli si spiega pure le lodi 

 steraperate date dal Gavardi al Moncetti (Praeterea opusculum, ecc.): * It is evident, egli dice, that 

 " they are specially likely to have been applied to the introduction and colophon. Though there is 

 " no real necessity to assume that this was so, yet it would be sufficient to remove any difficulty 



that might be felt as to their details n . Soggiunge tuttavia che anche dato cib, non si pub con- 



