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P e tz val. 



Erklarungsweisen feindlich sein, oder sich selbst im Lichte stehen ; 

 denn sie erklart entweder diese alten Erklarungsweisen fur unzu- 

 langlich und dann steht sie ihnen feindlich gegeniiber, oder sie thut 

 dies nicht — dann erscheint sie als unnothig, was in einer Zeit, wo 

 es viel Nothwendiges in cler "Wissenschaft zu thun gibt, aucli ein 

 niclit unerheblicher Tadel ist. Hieraus folgt nun wieder ganz na- 

 tiirlich, dass eine neueTheorie ibrerseits auf die eiue oder die andere 

 Weise angegriffen wird und dies ist der Meinigen aucli wirklich zu 

 Theil geworden. Zwei achtbare, hochgeehrteMitglieder dieserGesell- 

 schaft baben sich mit derselben nicht einverstanden erklart, und sich 

 sogar.wieich erfahren habe, vorgcnommen, dasGewichtihrer gereiften 

 Einsichten dagegen in die Wagschale zu legen. Ieh habe einen solchen 

 Widerspruch, von dem ich hier beilautlg bemerke, dass er mir im 

 hohen Grade erfreulich ist, vorhergeseben, und dessbalb meiner 

 Arbeit, die ihrem Jnhalte nach eher in unsere Denkschriften passen 

 wiirde, vor der Hand nur einen Platz in den Sitzungsberichten ange- 

 wiesen, weil dies der schicklichere Ort fur eine wissenschaftliche 

 Polemik ist und weil durch eine solche, wenn sie griindlich durch- 

 geftihrt wird, in einem jeden Falle die Sache selbst gewinnen und, 

 wenn auch nur der Form nach, zu einer edlercn, wiirdigeren Gestalt 

 gelangen muss. 



Die erst einige Jahrzehnte alte Undulationstheorie, durch dieBe- 

 muhungen Yon F r e s n e 1 , C a u c h y , P o i s s o n und sehr vielen ande- 

 ren mathematischen Naturforschern, deren Namen hier nicht genannt 

 werden konnen, eben weil sic so viele sind, rasch entwickelt, ist eine 

 Fundgrube geworden der schbnsten Methoden, der brauchbarsten 

 analytischen Hiilfsmittel und der genialsten Wendungen. Gleichwohl 

 muss ihr der Vorwurf gemacht werden, dass sie noch manche 

 schwache Seite biete und namentlich von Voraussetzungen ausgehe, 

 die in der Natur ganz gewiss keine Representation finden. Versucht 

 man aber die vorhandenen Liicken auszufullen und durch die Allge- 

 meinheit der zu Grunde gelegten Voraussetzungen auch den Zustand 

 in der Natur zu umfassen, so wird man erst gewahr, dass man zu 

 thun habe mit uberwaltigenden Massen und dass man, trotz der 

 Fruchtbarkeit der analytischen, in die Undulationstheorie niederge- 

 legten Methoden, doch noch nicht genug Material habe zu einem 

 Neubau. Hierin mag es liegen, dass in der letzten Zeit der Eifer 

 derjenigen Gelehrten, die diesenWeg betreten haben, wie es scheint, 



