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12 LE ANTICHITÀ DI AOSTA 
quale parte rimaneva in patria ancora ai tempi d'Augusto, parte occupò 
il tratto tra la sinistra del Po e le retrostanti. creste delle Alpi, divi- 
dendosi nelle tribù principali de’ Taurisci, Salassi e Leponzi (1). E sic- 
come i primi formarono la miglior porzione di lor gente, così Taurisci 
erano ancora cumulativamente detti da Polibio all'anno di Roma 629 (2). 
Ad ogni modo così distinti sono i limiti della valle, così difficili ad 
essa i passi laterali, che gli stanziativi furono ben tosto indipendenti , 
assumendo la forma politica federativa per pagi comune allora ai Galli, 
agli Elvezi, ai Germani, a tutti i popoli insomma di loro stirpe. Affor- 
zati da natura e da fierezza propria ben dovettero essi custodire la loro 
regione, se fra tante calate in Italia di Galli e Cimbri, una sola fu per 
val d'Aosta , quella cioè de’ Boi e Lingoni, essi pure di razza celtica, 
circa quattro secoli avanti l’èra volgare (3). 
Al modo che in ogni valle alpina stanziava allora una tribù distinta, 
libera e sui nominis, il val di Dora Baltea ebbesi i Salassi d’origine 
celtica, come deducesi dall'anzidetto non che dal fatto della razza identica 
popolatrice dell’Alpi dall'Adriatico a Nizza; dal culto che fu druidico, 
testimone il Kromlek del Piccolo S. Bernardo, dalla precisa asserzione 
di Orosio e di Giulio Ossequente che li dicon Galli, tardo nome della 
più nobil parte de’ Celti: dalla celtica appellazione del loro fiume Duria, 
non che dei pagi o vici che ci son noti: dai soli nomi proprii non ro- 
mani che s'incontrano nelle loro epigrafi, quali Namico e Maricca am- 
bidue Gallici. 
Sarebbe qui luogo a parlare della discesa d'Annibale accaduta l'anno 
218 avanti l'èra volgare ; ma fra tanta discrepanza d'opinioni (conoscendo 
io dodici scrittori antichi, oltre un centinaio di moderni d’ogni età pro- 
pugnanti pareri disparatissimi), trattandosi d'impresa militare condotta 
da un grandissimo capitano, troppo è giusto che, data la dovuta im- 
portanza alle argomentazioni filologiche e topografiche, prevalga peraltro 
la ragion di guerra immutabile ed eterna ; ora, se nel racconto di quella 
passata alpina null'altro vha di concorde, evidente e sicuro che la presa 
di Torino, ne dobbiamo indurre, che Annibale seguito abbia la via che 
a questa città naturalmente conduce, non mai un'altra la quale ( come 
(1) Polibio IL 28. Plinio III. 2, 
(2) Id. IT. 15. 
(3) Livio. V. 35. 
