PER C. PROMIS 15 
la cui esistenza è capitale, pienamente dimostrabile, sorretta dai fatti 
materiali, e sola capace di spiegare come e perché venisse a quei tempi 
ad ogni altro tragitto alpino preferito dai Romani questo per val di Dora 
Baltea. À me pare cosa sicura, che circa questa età (130 in 140 anni 
prima dell’èra volgare, e subito dopo la vittoria che dei Salassi ebbe 
Appio Claudio Pulcro) seguisse tra gli alpigiani ed i loro terribili vicini 
un patto, in virtù del quale poterono i Romani sistemare la via naturale 
da Ivrea (mutata poi, per opera della colonia, in inferiore testa di ponte 
della strada stessa) al Piccolo ed al Grande S. Bernardo, facendola strada 
militare, munendola di tagli nella roccia, di ponti, di sostruzioni ; ebbero 
lungh'essa il diritto di transito per giungere dalla Gallia Transpadana 
ai Centroni, agli Allobrogi, nelle Gallie ed in Provenza, oppure scendere 
pel Rodano a Ginevra ed oltre, ove già da tempo avevan dominio , o 
miravano ad impossessarsi de’ paesi ancora indipendenti ; che per tutelare 
la strada siansi i Romani attribuite le zone che la fiancheggiano , e la 
Dora da Ivrea alle sorgenti ; che probabilmente sin d'allora abbiano gra- 
vato i nativi di gratuite prestazioni per mantener la strada, per la legna 
e le altre cose occorrenti. Le quali cose tutte accennate confusamente 
da Strabone in un lungo squarcio, che sarà riferito in seguito, io penso 
che i Romani le abbian fatte nell'epoca anzidetta, anzi, valendomi delle 
parole di Plutarco, io le attribuisco a C. Gracco, il cui tribunato fu 
di quei tempi: di ciò e delle numerose prove di fatto risultanti dagli 
avanzi Romani che lungo la via ancora si vedono, io parlerd più espli- 
citamente nel capo V. Qui noto solamente, che tutte queste opere i 
Romani non poteron farle senza allogare ad un tempo nella valle , e 
specificatamente nel luogo ove poi sorse Aosta, uno stabile e cospicuo 
numero d'impiegati e possessori, di schiavi pei lavori, di magazzini pei 
viveri, di presidiari per la difesa. 
Di questo assunto le prove morali e materiali abbondano, con esso 
tutto si capisce e si spiega, senz'esso di nulla si pud dar ragione. Ve- 
dremo appunto come a quegli anni i romani eserciti francamente e si- 
curamente percorressero la valle senza esserne signori; come Strabone parli 
delle incessanti controversie che una tale condizione di .cose faceva na- 
scere tra i vinti paesani ed i vincitori stranieri ; come faccia espressa 
menzione di governatori romani colà allora mandati ; e finalmente, come 
alla continua violazione di codesti patti per parte dei Salassi (dic'egli), 
non che all'avarizia dei Romani debbasi attribuire la guerra, finita collo 
sterminio de’ nativi. 
