23 LE ANTICHITÀ DI AOSTA 
Caesare Augusto Calvus Patavinus ‘quid sibi velit scire aveo quam 
mazime , et cur numerus ante Cos. ponatur (1). Eppure il Maffei co- 
nosceva le iscrizioni nostre meglio ch'uomo al mondo: ma lo sbaglio 
da ció provenne, che egli ignoró essere quell'epigrafe murata nella pri- 
mitiva fabbrica, come ignorò l'uso di questa. Ora, quanto è taciuto 
nella lapide vien detto chiaramente dall’edificio stesso; nuovo argomento 
per provare quanto sian necessarie le esatte ubicazioni delle iscrizioni , 
nonchè le dimensioni loro. 
Ora, lasciando a parte i falli degli eruditi, diremo, che allorquando 
domati i Salassi, fu dedotta la romana colonia, toccaronne i migliori 
terreni alle coorti veterane del Pretorio. Furono dessi senza dubbio nelle 
regioni piane litoranee alla Dora: restavano i terreni in monte e tra 
essi la valle scabrosissima di Cogne, la quale, laddove mette foce nella 
valle maggiore, verdeggia di pascoli e di folti castagneti. Un bel tratto 
di essa sulluno e l’altro versante toccò a C. Avillio ed a C. Aimo 
Patavino nè pretoriani, nè veterani, nè romani, nè liberti, ma semplici 
cittadini che dato avevano il nome tra i coloni. Che non fossero soldati 
argomentasi dall'assenza dei titoli militari, allora non scordati mai; che 
fossero Padovani lo dice per Aimo lepigrefe medesima , lo fa arguire 
per Avillio la frequenza delle lapidi Patavine portanti questo nome gen- 
tilizio, e vi conferisce probabilità il fatto stesso della loro associazione. 
Fors’anche possedettero la valle superiore di Cogne in uno colle sue 
ricche ed eccellenti ferrifodine e colle fucine abbasso. 
Correva l’anno nel quale Augusto fu designato console per la decima- 
terza volta (750 di Roma, secondo avanti l'éra volgare) quando i due 
coloni costrussero il bellissimo ponte destinato ad unire i loro poderi 
sulle due falde della valle, e ciò fecero con quell'arte che descriverd 
e rappresenterò nel capo XII, e nella tavola XIV. Ora, che il XII 
preceda, anzichè succedere; che ad Avillio manchi il cognome; che il 
Patavinus accenni la patria, sono cose che per nulla offendono la sin- 
cerità dell’iscrizione, avente per sè il fatto del trovarsi a posto in sito 
inaccessibile. Sincerissima è pure la parola Privatum, nè so come abbia 
dato fastidio al Maffei; essa esprime la formola legale colla quale i pos- 
sessori facevan noto al pubblico, che la fabbrica od il passo indicato 
(1) Ars critica lapidaria. p. 430. 
