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PER C. PROMÍS Ot 
reggiare i Salluvii, soccorrere i Massalioti e perire finalmente con Caio 
stesso: sicché alla ragione pubblica d'interesse politico e militare ag- 
giungevasi nell'animo dei tribuni la ragione privata d’ innalzare sè ed i 
suoi coll'aprire e ridurre a termine una via di tanta importanza attraverso 
a popoli, il cui nome solo rammentava od avrebbe rammentato una gloria 
gentilizia dei Sempronii, dei Claudii e dei Fulvii ; sappiamo inoltre dallo 
stesso autore aver Caio proposto con nuove leggi che fossero fatte strade 
e fabbricati granai , soprantendendo egli stesso a tutte queste cose e 
dirigendole . . . . . traendole tutte a fine con mirabile prestezza ed assiduità. 
La stessa pietra milliare avente le sole cifre numerali concorre a stabilire 
l'età dell'opera circa i tempi del tribunato de’ Gracchi: anteriore infatti 
non può essere, stato essendo Caio primo a collocarle lungo le vie: neppur 
posteriore sino ad essere coeva ai primordii dell’impero, essendochè i 
milliari degli Augusti portano tutti la lunga enumerazione de’ loro titoli 
significanti essere fatte le vie per cura degli imperatori, non più del 
popolo e de’ suoi magistrati ; della qual cosa troppo abbondano gli esempi , 
perché io abbia da addurne in questo luogo. 
Le prove poi che potrei desumere dai modi e. dal carattere delle co- 
struzioni diverse sì ma uniformi, che ne rimangono lungo la via stessa, 
sarebbero affatto concludenti e terminative se le parole e la rappresen- 
tazione dei ruderi ed anche lo stesso esame locale potessero bastare a 
confermare quanto mi pare di aver provato, essere cioó quelle opere 
costrutte da cenventi.a cenquarant'anni prima dell’èra volgare. Ne tratterò 
a lungo discorrendo in questo capo delle reliquie che avanzano, qui dirò 
solo, che la poca larghezza degli aggeri e susseguentemente de’ ponti, i 
contrafforti non rastremati ma risegati, la curva intradossale degli archi 
concentrica colla estradossale, le sostruzioni poligonie di Bard son tutte 
cose che trovansi lungo questa via come nelle antichissime e singolar- 
mente nei numerosi avanzi che negli Abbruzzi tuttora si vedono delle 
vie Valeria e Salaria, costrutte tre secoli e mezzo avanti l'éra volgare, e 
come quella di val d’Aosta con iscopo essenzialmente militare. L'arte di 
rettamente giudicare della età di un monumento dalla sua ispezione è 
moderna affatto, instradata ma non sempre raggiunta da Winkelmann , 
procedente su basi certissime, sempre somministrante risultati concor- 
danti colle parole degli antichi scrittori e nel loro silenzio essa supplendoli : 
ma il cercato giudizio non si può istituire se non da chi abbia una lunga 
pratica oculare di siffatte cose e proceda prudentemente dal noto all'ignoto. 
