LE ANTICHITÀ DI AOSTA 
Imperciocchè è noto come gli antichi rifuggissero dagli archi depressi, 
e questo è forse il solo esempio della età repubblicana, nel quale vedasi 
la saetta dell’arco essere soltanto di */, della corda; gli amavano semi- 
circolari e tali s’ingegnavano ovunque di averli, come per mille esempi: 
ma qui non volendo deprimere troppo l’arco dovettero necessariamente 
fare il selciato superiore a due inclinazioni. La curva dell’intradosso è 
concentrica con quella dell'estradosso : certo ed indubitabile carattere 
delle. costruzioni romane nel periodo repubblicano, carattere che trovasi 
sotto Augusto nel ponte di Rimini, ma non pià nel teatro di Marcello, 
e che vedremo serbato in tutti i ponti di val d'Aosta (1). 
Singolar cosa osservai nella fronte de'cunei, ed è che quasi tutti sono 
collegati a due a due nelle fronti aderenti da arpioni di ferro : ossidatisi 
questi, caddero pressoché tutti, ed invero che pochissimo giovamento 
potevano prestare. Poco sopra il nascimento dell'arco vedonsi per ogni 
banda cinque robusti massi sporgenti a guisa di modiglioni , ad ognuno 
de’ quali sovrasta un ampio intacco, espresso il tutto nelle fig. B, D, E 
della Tav. II; questa usanza, la quale scompare affatto col finire del primo 
secolo dell'impero (ed infatti non la trovai più richiamata se non negli 
archi dell'acquedotto Alessandrino e nei ristauri di Traiano a quello della 
Claudia ed Aniene Nuovo), fa universale durante la repubblica, come 
per mille esempi e sopratutto pei ponti della via Valeria nella Comarca 
e nell'Abbruzzo. Lo scopo n' evidente, imperciocchè un tirante collocato 
orizzontalmente entro gl intacchi e sui modiglioni era come «corda 
dell’ intiera armatura del ponte: dai suoi capi potevano partirsi le op- 
portune saette in numero e distribuzione convenienti: e finalmente si 
otteneva di potere ad ogni bisogno e senza ingombrar l’alveo della cor- 
rente rimettere in opera l'armatura per gli eventuali ristauri ; tuttociò 
senzachè nelle piene venisse alterata la sezione dell'alveo. Una pratica 
strana assai vedesi in questo ponte, come in quello rovinato di Chatillon, 
ed è che in tutta la lunghezza della direttrice (pari, come fu detto, a 
m. 5,825) l'arco si divide in cinque zone verticali di cunei alternati con 
quattro zone pur verücali di emplecton. Quanto i Romani facevano con 
tanta saviezza negli archi laterizi, dividendone la periferia in parecchi 
settori, che venissero a rappresentare altrettanti cunei tutti collegati , 
(1) Devesi però avvertire, che questa pratica, quanto ai ponti, fu protratta sino a tutto il primo 
secolo, come vedesi in quello celebre d’Alcantara. 
