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carri, ma si allunga passando pei Centroni ; l'altra aspra ed angusta, 
ma breve; attraversa le alpi Pennine (1). Della prima avendo trattato 
dianzi, vengo ora alla seconda; di questa ben poteva parlare Strabone 
scrivente all'età di Augusto, imperciocché già Servio Galba l'aveva percorsa 
colla duodecima legione e la cavalleria da Aosta a Martigny ed al lago 
di Ginevra, mandatovi da Cesare sullo scorcio del second’ anno della 
| guerra Gallica (55 anni prima dell'éra volgare). Ciò narrando usa Cesare 
| le espressioni quod iter per alpes, quo magno cum periculo magnisque 
cum. portoriis mercatores ire consuerant, patefieri volebat (2): dov è 
evidente, che il verbo patefieri, sinonimo qui di patefacere, non si- 
gnifica aprir una nuova strada, ma bensi affrancarla dalle molestie dei 
predatori Veragri o Salassi che fossero. Sappiamo poi quanto valesse in 
bocca di un generale romano quella parola : significava aprire una strada 
pel Sommo Pennino ed il paese Elvetico : quindi, gravando i Veragri, 
(a modo barbaro riprodotto nel medio evo), di dazi eccessivi i mercanti 
della Gallia Cisalpina, allora i Romani, protettori di questi, mandavano 
lor legioni a tutelarli: ben presto la tutela si mutava in oppressione, ed 
i nativi insorgendo, il lor paese era occupato, ed essi fatti servi o ster- 
minati. Arte di governo antica e nuova, ma che pei Romani avvezzi ad 
uscirne vittoriosi, erasi mutata in massima di Stato. Certo che un sen- | 
tiero alpestre vi esistè anche prima, ma toccò ai Romani farvi sostruzioni 
e ponti, tagliar la roccia, sistemar in somma la strada onde poterla al 
l'uopo percorrere cogli eserciti. Molte cose diceva Cesare con quel patefieri, 
egli primo a portar guerra in lor paese agli Elveti, e che volendo operar 
militarmente su tutto il Rodano abbisognava de’ due passi del Piccolo e | 
del Gran S. Bernardo e delle due vie che sen dipartono, cingenti quasi | 
lati di un settore, la regione ove si sarebbe guerreggiato. | 
Pub essere che questa strada sia posteriore a quella per l'alpe Graia; | 
però già doveva esistere nell'anno 647 di Roma (105 avanti Cristo), 
allorquando il console L. Cassio Longino andato a combattere gli Elveti 
Tisurini che minacciavano gli Allobrogi, ne fu sconfitto ed ucciso (3). 
9 $ 8; 
Vedesi ad ogni modo che già essendosi adoprata l'anno avanti Cristo 105, | 
coincide coll'età della via per l'alpe Graia, che dimostrai essere 120 in 
140 anni prima dell’èra volgare. 
(1) Geografia. IV. 
(2) De bello Gallico, YM. 1. | 
(3) Cesare, Bell. Gall. Y. 7. - Livii Epit LXV. | 
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