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190 LE ANTICHITÀ DI AOSTA 
potuto trattare gli architetti greci, ma che i greci scrittori della età di 
Augusto (e basti il rammentare Strabone) avevano ammirato e lodato a 
cielo. L'arco di Aosta è documento unico della saggia libertà colla quale 
i valenti architetti romani coevi d'Augusto adattarono l'arte greca ad 
esprimere le condizioni de’ nuovi edifici senz'ombra di pedanteria , nà di 
servilità: in età diversa e fra diverse civiltà e consuetudini quei romani 
uomini studiaronsi di riprodurre la mente d’Ictino, di Callicrate , di 
Metagene, di Filone, di altri infiniti, come negli anni stessi Cicerone 
studiato aveva in Demostene , Virgilio in Omero, come i grandi sanno 
studiare ne’ grandi che visser prima: Conchiudo con qualche nota filologica 
e cronologica sopra l'arco d'Aosta e sopra l'anno in cui venne edificato, 
studiandomi di seguir da lungi la mente del Borghesi nelle sue dotte quanto 
acute investigazioni antiquarie. 
Narrano adunque gli storici come ad Augusto (dopo avere in persona 
domati i Cantabri e gli Asturi, coll'opera di Terenzio Varrone i Salassi, 
pe’ suoi legati l'Affrica , la Gallo- Grecia ed alcune tribù germaniche ) fosse 
dal Senato decretato il trionfo , il quale venendo da lui rifiutato , nell'anno 
di Roma 729, fornix trophacum ferens in alpibus ei positus est (1); le 
quali parole da tutti i moderni ricercatori d’antichità furono sinora, senza 
dubitazione come senza ragione alcuna, interpretate nel senso che un 
monumento gli fosse eretto alla Turbia nell'Alpi marittime e: postavi la 
iscrizione famosa data da Plinio al libro terzo. Però, avendo io diligente- 
mente. esaminato il surriferito passo di Dione , sono venüto in un parere 
affatto diverso, vale a dire che quelle sue parole significhino che nell'anno 
di Roma 729 abbia il Senato innalzato ad Augusto un arco onorario nel 
luogo ove era stata fondata Aosta per rammemorare con esso tutte le 
vittorie da lui riportate per sè e pei legati suoi entro quell’anno. 
Or ecco le. prove del mio assunto. Pria di tutto, Dione scrisse che 
nelle alpi fu. edificato ad Augusto «pis vpomatogópos, e questadiettivo è 
esatto assai, imperciocché mancando i Greci di archi trionfali alla romana 
(che non avendo la cosa, non potevano tampoco averne la denominazione), 
dovettero in lor lingua appellarli dai due caratteri in essi più evidenti, 
cioè dell’essere voltati ad arco ed insigniti di trofei. Quanto al sostantivo 
avis (da dnro annetto , riunisco) ha , oltre il valore diretto , due significati 
architettonici, esprimendo tanto un emiciclo in piano orizzontale rispondente 
(1) Dione Cassio. Lib. LIII. 514. 
