384 SULLA FORMAZIONE SOLFIFERA DELLA SICILIA 
da 10 a 5o metri. Queste terre potrebbero forse essere impiegate ‘con 
vantaggio nell industria, specialmente per la fabbricazione dei mattoni 
refrattari. 
Fra le terre leggiere trovasi al Juncio presso Caltanissetta, a Grottille 
presso Sommatino uno strato di calcare magnesiaco molto rassomigliante 
ai trubi superiori. Ma esso è più duro e compatto, e non. contiene i 
foraminiferi che si trovano in tanta abbondanza nel calcare marnoso supe- 
riore ai gessi. Questo strato non ha mai un grande spessore, la sua massima 
potenza essendo di due a tre metri circa. 
Calcare siliceo, 
Ai banchi di tripoli sovrasta un calcare durissimo chiamato dai solfatai 
Pietra a Fuciligno per la selce che spesso contiene. Questo calcare cor- 
risponde allo strato che nelle miniere solfuree di Romagna chiamasi Cagnino. 
Ho già precedentemente osservato che l'alberese contiene straticelli di 
diaspri, e che l'alberese stesso è qualche volta siliceo. Questi due calcari 
distinguonsi fra loro sia dalla struttura, sia da che il calcare superiore 
ale terre leggere tramanda al colpo del martello un odore bituminoso, 
mentre il calcare eocenico non manifesta questo carattere. 
L'alberese è spesso caratterizzato dalle fucoidi e dalla sua alternanza 
col calcare a nummuliti. Nel calcare siliceo non mai mi venne fatto di 
trovare un’impronta di fossili. Le creste di calcare che spuntano in Sicilia 
nei giacimenti a zolfo sono formate da questa roccia, la cui potenza può 
variare da 1 a 30 e più metri. Dalla forma e dalla configurazione di 
queste creste si può giudicare immediatamente quanto il terreno solfifero 
sia tormentato. Spesso accade che questo calcare sia sviluppato maggior- 
mente verso un limite di un gruppo, mentre i banchi di tripoli son più 
sviluppati verso il limite opposto. 
Tufi o marne bituminose. 
Il minerale di zolfo è quasi sempre separato da questo calcare da 
uno strato di marna nerastra o tufo impregnato di sostanze bituminose. 
La quantità di bitume che accompagna questa marna varia da una solfara 
ad un’altra. Alla solfara Giordano presso Caltanissetta essa è talmente ricca 
di queste sostanze bituminose che si fece l'esperimento di adoperarla come 
combustibile sotto le caldaie a vapore. Abbenchè questo esperimento abbia 
dimostrato che l'impiego di questa marna nerastra come combustibile è 
