MEMORIA DELL ING. SEBASTIANO MOTTURA 39r 
Quando il briscale à potente, gli strati di minerale sono potenti altresi, 
e reciprocamente il minerale costituisce verso la superficie strati di piccolo 
spessore, se debole spessore vi ha il briscale. 
Il briscale insomma è una roccia nata dall'alterazione del minerale. 
Allorché gli sconvolgimenti geologici hanno esposto il calcare solfifero 
all’azione dell'atmosfera, lo zolfo in presenza del carbonato di calce, del- 
l'ossigeno e dell’umidità venne ossidato, e l’acido solforico cosi formato 
si unì alla base del calcare, formando il briscale, il quale non è anidrite 
ma solfato idrato di calce. Se si lascia il minerale di zolfo esposto per 
molti anni all’azione dell'atmosfera, il suo tenore in zolfo, secondo i solfatai, 
diminuisce gradualmente. 
Questo fatto è una prova evidente dell'origine del briscale. — Dell'accen- 
nata origine del briscale sono una prova altresì le diverse sezioni che si 
possono ottenere dai pozzi o gallerie inclinate che servono alla estrazione 
del minerale. Nessuno, attraversando le roccie a questo superiori e spe- 
cialmente i gessi, ha potuto trovare il briscale, il quale si può solo vedere 
là dove gli strati inferiori spuntano alla luce. 
Gruppi solfiferi. 
Le miniere di zolfo costituiscono nell’isola una serie di gruppi indi- 
pendenti gli uni dagli altri ed aventi nessun'altra cosa di comune che i 
caratteri geologici. Egli è vero che il terreno dell’epoca solfifera fu in 
parte distrutto nelle epoche posteriori. Non è però solo dal difetto del 
terreno di quest'epoca tra un gruppo ed un altro di solfare, che emerge 
la loro indipendenza, ma sibbene dall'esame delle variazioni alle quali 
vanno soggetti i diversi strati componenti ciascun gruppo in particolare 
e dal lento sparire del minerale di zolfo. 
Questi gruppi di solfare hanno una lunghezza molto notevole rela- 
tivamente alla loro larghezza, a segno che qualche volta si potrebbe 
credere che i depositi solfiferi siano costituiti da filoni di spaccatura. 
Giudicando dai caratteri esterni di questa formazione credo che nessun 
gruppo abbia una larghezza media di tre chilometri. In regola generale 
essa non è superiore ad 1 0 2 chilometri, mentre la loro lunghezza è 
qualche volta superiore a 10 chilometri. I- restringimenti, le variazioni 
di potenza e di ricchezza nel minerale vi sono frequentissimi. Queste 
stesse variazioni succedono nello sviluppo del calcare siliceo, dei banchi 
di tripoli, e dei gessi. 
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