MEMORIA DELL'ING. SEBASTIANO MOTTURA 405 
Può essere ed è anzi probabile, che i laghi in cui si deposero i 
banchi di tripoli e le roccie successive abbiano almeno in parte durante 
l'epoca solfifera e specialmente sul finire di quest'epoca (come verrà 
accennato discorrendo della formazione dei gessi superiori) assunto il 
carattere di lagune comunicanti col mare. 
Questo fatto non impedisce tuttavia che la formazione solfifera e 
specialmente il tripoli, il calcare siliceo ed il minerale di zolfo debbano 
essere considerati come un deposito essenzialmente lacustre. 
Le miniere di salgemma inferiormente alla formazione solfifera anche 
quando dovessero considerarsi come un deposito di natura marina non 
impediscono che la formazione sovraccennata debba essere annoverata fra i 
depositi lacustri; chè anzi la natura lacustre di quest'ultima renderebbe 
ragione della formazione anteriore dei depositi di sale. La zona salifera 
infatti è nella sua parte orientale situata tra la zona solfifera e la catena 
delle Madonie, nella parte occidentale dell’isola a Racalmuto, Casteltermini 
e Cattolica la prima formazione è in parte sottoposta alla seconda. 
Lycre dimostrò che gli abbassamenti e sollevamenti degli strati ter- 
restri, dai quali dipende la discordanza di stratificazione dei terreni di 
epoche geologiche diverse, le loro piegature, le loro rotture sono gene- 
ralmente dovute non a movimenti bruschi, ma a movimenti di oscilla- 
zione nel suolo. Fra gli argomenti che gli hanno servito a stabilire questo 
principio geologico così importante, debbesi specialmente annoverare l esi- 
genza di varie formazioni lacustri interposte a formazioni marine della 
stessa epoca geologica. Se durante il deposito delle arenarie e delle argille 
che si trovano sopra il terreno eocenico la zona che è attualmente la 
zona solfifera si andava sollevando ed emerse poscia dalle acque marine, 
queste poterono formare tra essa e la catena delle Madonie una serie di 
laghi salati. Sia che questi fossero isolati, oppure in comunicazione col mare, 
purchè la quantità di acqua, che da essi si evaporava, fosse superiore a quella, 
che i rivi ed il cielo loro somministravano, dovevano col tempo formarsi 
varii depositi di salgemma. Questa formazione di laghi salati è resa pro- 
babile dal modo con cui si presenta la parte più caratteristica del ter- 
reno eocenico. L'alberese ed il calcare a nummuliti fra loro intercalati 
compaiono infatti in vari punti a traverso i terreni posteriori ad un livello 
assai elevato secondo una linea che partendo dal nord di Leonforte passa 
presso il ponte sul fiume Morello tra Calascibetta e Villarosa si dirige 
in seguito tra Caltanissetta e Santa Catterina verso la valle del fiume 
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