412 SULLA FORMAZIONE SOLFIFERA DELLA SICILIA 
» il cui primo effetto fu di elevare la temperatura delle acque e di ap- 
» portarvi materie fangose analoghe alle salbande dei filoni e provenienti 
» dalla scomposizione delle roccie sul loro passaggio ». 
Un argomento potente in favore del origine eruttiva dei depositi di 
salgemma pare fornito dalle salse o maccalube le quali possono conside- 
rarsi come un termine medio tra i vulcani propriamente detti e le sorgenti 
termali. HumsoLpr osserva che alle maccalube non venne finora attribuita 
la dovuta importanza, e che la loro comparsa è spesso accompagnata da 
fenomeni vulcanici. 
È famosa in Sicilia la salinella di Paternò situata alle falde dell'Etna. 
Nell'inverno dell'anno 1866, cioè un anno dopo la famosa eruzione di 
questo vulcano nel 1865, questa salinella spiegò un'attività straordinaria. 
Il Prof. O. SiLvesrRI avendo seguito e studiato minutamente tutte le fasi 
che precedettero ed accompagnarono quest'eruzione della salinella nella sua 
interessantissima opera intitolata I fenomeni vulcanici presentati dall Etna 
nel 1863-64-65-66, Catania, 1867, così scrive a pag. 220 e seguenti : 
È nota fino da epoca immemorabile nella campagna di Paternò alla 
distanza di poco più di mezzo chilometro dal paese, e ventidue chilo- 
» metri in linea retta dal grande cratere centrale dell'Etna una località 
» detta la Salinella di Paternó..... formante un bacino il quale si ma- 
» nifesta come un piano argilloso in mezzo ad un'antica lava basaltica , 
» che costituisce le vicine balze ed il suolo su cui riposa il paese. Da 
» questo fondo argilloso alto 190 metri sul livello del mare, si svilup- 
» pano qua e là delle materie gassose, ed in certi punti insieme a queste 
» scaturiscono delle piccole quantità d’acqua salata fangosa. Queste sorgenti 
» rappresentano come altrettanti piccoli crateri, ossia delle piccole cavità 
» limitate da un argine. Nell'estate il fondo del bacino per la sollecita 
» evaporazione delle acque si presenta asciutto e ricoperto in tutta la sua 
» superficie di uno strato bianco di sale, lasciato dall'acqua ricca di ma- 
» teriali salini e specialmente di cloruro di sodio. 
» Tale è sempre stata la condizione normale di questa località detta 
» la Salinella, e tale la trovai nel marzo 1865 durante la conflagrazione 
» etnea. Ma l'eruzione dell'Etna faceva il suo corso. ... 
» Che fra le salse che sono da considerarsi come fenomeni di secondo 
» ordine, dipendenti dalla vulcanicità, e la recente cessata eruzione vi 
» abbia un rapporto, lo dimostra il fatto di avere osservato una recrude- 
scenza nelle salse di Paternò tanto per la quantità di acqua che per quella 
