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420 SULLA FORMAZIONE SOLFIFERA DELLA SICILIA 
che il calcare dell'epoca solfifera, e che si sia scomposto nelle cavità e 
fessure di questa roccia. 
La seconda è che i banchi di minerale fossero originariamente banchi 
di gessi bituminosi di origine marina trasformati in calcare solfifero in 
virtù delle ragioni sopraccennate. 
La prima ipotesi risulta più spontaneamente della seconda dai loro 
scritti. Essa è conforme a quella di Horrmann e (come già ho osservato) 
è assolutamente contraria alla struttura ed alla continuità del minerale, 
il quale, come i gessi che l'accompagnano, deve essere considerato come 
un deposito fatto in seno alle acque. 
La seconda ipotesi sarebbe invece conforme alla ricchezza del mine- 
rale ed alla opinione di questi geologi che lo zolfo sia associato al salgemma. 
Ho già notato che i banchi di. zolfo e dei gessi che accompagnano 
questo deposito non possono appartenere alla stessa formazione del sal- 
gemma. Altre ragioni non mancano per escludere questa ipotesi. 
Egli è difficile infatti immaginare come l’aria atmosferica abbia potuto 
rinnovarsi in tutti i punti di un giacimento solfureo a misura che l’idro- 
geno solforato era sviluppato dal solfuro di calcio, mentre dai banchi di 
gesso esalava una grande quantità di acido carbonico prodotto dall’ossi- 
dazione delle sostanze carburate. Questo fatto appare impossibile, allorchè 
si considera che in alcune solfare come a Sommatino esistono diversi 
strati di minerale separati da partimenti di marna o di tufo bituminoso 
pressocchè impermeabile alle acque. Seguendo quest’ipotesi sarebbe molto 
difficile lo-spiegare la struttura del minerale listato, e la direzione costante 
verso il riposo del minerale delle punte dei cristalli di calcare spatico, 
e verso il suo tetto delle punte dei cristalli di zolfo. Se il carbonato di 
salce si sostituì al solfato ridotto dalle sostanze organiche, perchè il sol- 
fato di stronziana, il quale ora in stratarelli ora nelle geodi accompagna 
con belle cristallizzazioni lo zolfo, non venne anche esso ridotto e trasfor- 
mato in carbonato di stronziana o stronzianite? Per qual ragione non venne 
ridotto il solfato di calce che si trova nei partimenti ossia nelle parti più 
rieche in sostanze bituminose di tutta la formazione solfifera? 
Questi fatti sono in aperta contraddizione colla teoria di Biscuorr. 
Ed infatti, discorrendo egli dell'osservazione di Horrmanx, che nelle 
miniere di Carapepe incontransi associati allo zolfo cristalli di gesso di 
uno o due piedi di lunghezza, mentre nelle altre solfare non si scorge 
tale associazione, ne attribuisce l’origine alle acque piovane, che portarono 
