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440 SULLA FORMAZIONE SOLFIFERA DELLA SICILIA 
dalla scomposizione dell’acido solfidrico o di solfuri che penetrarono 
nelle cavità della roccia. 
Questo processo, questa successione di fatti in perfetta armonia coll'or- 
gomento 
potente in favore dell'origine dei solfuri dalla riduzione dei solfati, e 
dine che si osserva nella sovrapposizione delle roccie é un ar 
dimostra che questi solfuri dovettero venire a aspirare l’atmosfera nei 
laghi di quest'epoca geologica. 
Influenza vulcanica nella zona solfifera. 
Nel terreno dello zolfo nessuna legge si verifica apparentemente nella 
direzione ed inclinazione degli strati. Le parti più ricche dei gruppi sol- 
fiferi sono spesso raddrizzale quasi verticalmente, e presentano tutte le 
direzioni ed inclinazioni immaginabili. Se però si osservano le parti meno 
tormentate di questo terreno, e principalmente i gessi superiori , sia nella 
direzione degli strati, sia nel senso in cui essi sono inclinati, si trova 
che la linea principale di sollevamento concorda in massima parte colla 
linea che attraversa la Sicilia dall’Etna alla Cattolica, il che spiega il motivo 
dell'asserzione erronea di De Buck che lo zolfo si sia deposto in una im- 
mensa fessura che va dall’Etna alla Pantellaria. 
Nella parte orientale della zona solfifera, e specialmente nei gruppi 
distanti dalla linea ora accennata, la direzione ed inclinazione degli strati 
sono modificate in modo da dimostrare l'influenza esercitata dalle forze 
vulcaniche che si spiegarono con tanta pompa da Capo-Passaro al Vesuvio. 
Pare che nella storia delle eruzioni vulcaniche di Sicilia si debbano 
distinguere due periodi di massima attività. Il periodo più recente co- 
minciò sulla fine dell’epoca pliocenica o sul principio dell’epoca attuale. 
L'apparizione dei fenomeni vulcanici in questo periodo fu accompa- 
gnata dalla formazione delle maccalube di Aragona e di Caltanissetta e 
dal sollevamento del terreno pliocenico. 
Il periodo più antico cominciò alla fine dell’epoca solfifera, poichè 
pare che a quest'epoca si debbano riferire i basalti della base dell’ Etna , 
di Cattolica, e della provincia di Siracusa, coperti in parte dalla forma- 
zione pliocenica ora accennata. 
Questi fatti, queste deboli traccie di una legge nella direzione ed 
inclinazione del terreno a zolfo, dimostrano la prossimità delle forze 
vulcaniche ai gruppi solfiferi e la formazione di un gran numero di 
sorgenti minerali, dalle quali venne generato il deposito dello zolfo. 
