442 SULLA FORMAZIONE SOLFIFERA DELLA SICILIA 
Confronto tra le solfare delle Romagne e le solfare siciliane. 
I depositi solfiferi delle Romagne sono molto più ricchi in materie 
bituminose dei depositi della Sicilia. Nella miniera di Perticara il bitume 
è spesso in quantità tale che la roccia non può tutto assorbirlo e cola 
quindi in varii punti. Non solo nel minerale, ma altresì nelle argille e nei 
gessi il bitume è nelle solfare del Cesenate in proporzioni molto mag- 
giori che nelle solfare siciliane, e cionondimeno il deposito solfifero della 
prima contrada pare meno potente e meno esteso di quello della seconda. 
Questo fatto, che pare in contraddizione coll’ipotesi della generazione 
dei solfuri dai solfati in contatto colle sostanze organiche, è invece un 
argomento potente in suo favore. Se infatti nelle Romagne queste sostanze 
organiche trovansi in tanta copia associate ai gessi, egli è perchè ivi le 
condizioni in cui si trovavano i depositi dai quali provennero i solfuri 
non erano forse così propizie alla loro ossidazione o combustione per 
mezzo dell'ossigeno dei solfati come in Sicilia. 
L'elemento che favorisce maggiormente la riduzione dei solfati in solfuri 
per mezzo di sostanze carburate è l’elevazione di temperatura di questi 
giacimenti. Ora abbenchè in Sicilia non si trovino roccie vulcaniche nella 
regione solfifera, esistono nondimeno roccie e fenomeni vulcanici in tutti 
i suoi dintorni. È il monte Etna il primo vulcano d'Europa, sono vul- 
taniche le isole Lipari, si trovano basalti a Cattolica, provincia di Girgenti, 
a Capo Passaro, a Monterosso, a Buccheri, a Militello, a Palagonia ed 
al lago di Lentini. 
Ammettendo quindi che la natura avesse nel suo laboratorio in Sicilia 
una quantità di materia prima eguale a quella che aveva nelle Romagne, 
è cosa naturale che in questa regione la riduzione dei solfati in solfuri 
avesse luogo in proporzioni molto minori che nell’isola. Questo fatto essendo 
una prova della temperatura elevata dei depositi dai quali furono in Sicilia 
generati i solfuri, conferma quanto ho detto più sopra sulla loro scom- 
posizione nei laghi di quest'epoca in contatto coll’ossigeno e coll'acido 
carbonico atmosferico. 
Origine dei gessi. 
Qualora i solfati non fossero stati completamente ridotti essendo essi, 
principalmente se anidri, meno solubili dei solfuri, non dovevano passare 
in soluzione in grande scala nelle acque delle sorgenti, se non dopo la 
formazione del minerale di zolfo. 
