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ridotti a condizione quasi servile, imitando in questo usi simiglianti di 
Germania. Ma non definisce quando e per qual modo venissero dap- 
prima introdotti nello imperio questi usi germanici. » 
Savigny (op. cit.) inclina a credere niuna connessione avervi tra 
il colonato Costantiniano ed i noti passi di Marciano, Ulpiano, Calli- 
strato (v. sotto). « Che se anche dovessero questi luoghi delle Pandette 
considerarsi come vestigi più antichi del colonato, giuocoforza sarebbe 
credere aver desso avuto tutt'al più di quei di un'esistenza assai ri- 
stretta. Ciò discende in parte dacchè nè più chiaramente ne parlano 
gli antichi giuristi, in parte dacchè niuna sicura parola tecnica per de- 
signarlo, occorre; perocché appunto le espressioni colonus ed inquilinus, 
che più tardi cotanto recisamente sono a tale uopo adoperate , signifi- 
cavano ordinariamente allora tutt'altro, cioè i consueti liberi conduttori 
e fittabili, la condizione dei quali era affatto aliena da qualsiasi dipen- 
denza personale. » Similmente niuna connessione, continua egli, può 
immaginarsi tra il colonato e l'antica clientela. « Intercede fra’ due un 
periodo di molti secoli , nel quale la semplice e rigorosa schiavitù venne 
surrogandosi ad ogni altra maniera di personale dipendenza. » Anche 
l’agricoltura fu commessa quasi intieramente a schiavi, e se più tardi 
in luogo di questi s’ introdussero altre instituzioni, simili alle più an- 
tiche, ciò non accadde certamente per imitazione di un istituto giuri- 
dico da lungo tempo abbandonato, nè più ancora per invenzione di 
legislatori, ma perchè l’interesse dei proprietari guidava a ciò. Ora 
la schiavitù ed il colonato coesistettero, e quella fu in parte raccostata 
a questo, che meglio rispondeva alle idee dominanti ed a’ bisogni. Tut- 
tavia non è agevole dichiarare, conclude Savigny, come veramente abbia 
potuto il colonato cominciare. — Sarà stato effetto, continua egli, di 
spontanea sommissione? Salviano (v. sotto $ 19) suggerisce l'esempio 
di proprietari, che, abbandonato il podere avito, diventano coloni nel- 
altrui: ma si tratta egli in questo luogo di un fatto abusivo o di un 
instituto giuridico? O si dovrà piuttosto ricorrere all’ipotesi naturale, 
essere stati i coloni tutti od in parte schiavi affrancati colla condi- 
zione del colonato, ipotesi a confermare la quale si affaccia la voce 
tecnica patronus ? Ma una tale « modificata manumissione sarebbe alcun 
che di nuovo, affatto estraneo all’antico diritto. » Anche Savigny del 
rimanente riconobbe nella costituzione degli Sciri un documento di 
molto rilievo per la storia del colonato. « Qui abbiam noi un ragguar- 
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