DI ELIA LATTES. 155 
coltivatori dellé terre un tempo loro proprie, e ció che piü monta 
inalienabili dal padrone appunto come i coloni romani, onde Polluce 
(Onom. 3, 83) dice di quelli ciò che appunto suol dirsi di questi essere 
stati uma condizione di persone « tra liberi e schiavi. » Or si noti: 
1? niun' altra maniera di servi (unfreie), astrazion fatta perciò dagli 
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schiavi, ebbero i Germani da questi Zati in fuori; 2° i Marcomanni, 
i Jazigi, 1 Batavi, i Franchi, gli Sciri e tutti quanti 1 Darbari trapiantati 
nelle terre dell’ Impero si trovano essere stati in condizione al tutto 
identica a quella avuta nel medio evo Germanica da cotali Zati; coltivatori 
non liberi, vinti, immobilizzati sui campi loro concessi. Tra essi però 
ed i /ati corre la diversità del rovescio al diritto; nella Germania medio- 
evale emigrò il popolo conquistatore; nell'età Romana il conquistato. 
18. Queste cose così premesse, io penso la bisogna così procedesse: 
laetus fu riproduzione latina di leute (liut, leod, liod) e fu il nome che 
i Germani davano a se medesimi: i popolo per eccellenza, antonoma- 
sticamente, come s'incontra non di rado tra’ popoli antichi, p. e. tra i 
| Romani Ziberi per figliuoli e patres per cittadini e 'patrizi e senatori, 
il tutto per effetto di quel canone regola del gius primitivo, non essere 
uomo che il cittadino, epperò sol questo far parte del popolo, sol questo 
esercitare la patria podestà, sol questo avere figliuoli perché soli i figli 1 
di questo son liberi; tutti gli altri sono stranieri, nemici, schiavi (hostis 
= peregrinus) In progresso però, avendo il nome seguito qui ancora 
le vicissitudini della cosa indicata, di popolano e libero suonò schiavo 
quando quei popolani e liberi Germani diventarono servi della gleba: 
infine se essi erano Zeu£e in patria, niuna causa v'aveva che intralasciassero 
di dirsi tali quando coltivarono le terre Romane; ma mentre i loro 
liberi connazionali custodirono in casa l'antico significato della parola, 
essi, usciline, furono occasione a che acquistasse quel nuovo valore che | 
doveva, perché si potesse acconciamente: ad essi attribuire nelle loro Í 
relazioni coi Romani. Quant'è poi al nome Gentilis, appar desso letterale 
traduzione di Laetus, al modo che arimannus di exercitalis di messenia i 
e gasindato. E la ragione medesima di siffatta traduzione pud forse 
assegnarsi. I Gentiles ; ho notato più sopra avere stanziato per la ‘più 
parte in Italia; e’ torna però naturale che nella terra Latina per eccel- 
lenza si ritrovi il nome tedesco: latinizzato dagli stessi Germani; - 
troppa infatti è l'analogia di Gentilis con exercitalis e messenia, perchè 
non abbiansi quelli a reputarsi gli autori della traduzione, - mentre 
