DI ELIA LATTES. 535 
de] regno: non furti o violenze od assassinii; e ciascuno sicuro e senza 
paura aver condotto la vita al modo che tornavagli pià grato. Ora il 
primo passo è chiaro: mentre gli altri popoli Germanici che aveano 
invaso le terre dell'Impero, occuparono uno o due terzi delle terre, i 
Longobardi pià rozzi ed alieni dall'agricoltura stabile, presero il terzo 
de’ prodotti. Quanto al secondo passo, « è evidente, scrivono i signori 
» Vesme e Fossati, trattarsi in questo capitolo di una grande ed universale 
» riforma del regno dei Longobardi, e che questa non consistesse nello 
» esercitare nuove violenze e nello spogliare al tutto come molti prete- 
» sero i Romani dei loro beni e ridurli a servi o aldii, dimostra il nome di 
» Flavio assunto da Autari, che indica uno approssimarsi agli usi romani, 
» la descrizione dello stato pacifico del regno a quel tempo, il numero 
» crescente delle conversioni dei Longobardi dall'eresia Ariana alla fede 
» cattolica. » I due scrittori giudicarono poi pienamente autorevole la 
testimonianza di Paolo, ed alle accuse di Alessandro Manzoni, che la sua 
descrizione « non ha bisogno nè di confutazione nè di chiosa, perchè 
» non ha alcun genere d’autorità, alcun carattere che le concilii la me- 
» noma fede », saviamente risposero appellandone al carattere di piena 
sincerità che traspira da ogni pagina del buon Warnefrido. Essi adot- 
tarono, e qui ancora, s'io ben veggo, ragionevolmente, la lezione pro 
Longobardis hospicia partiuntur ; ed interpretarono , senz’attribuire allo 
storico sgrammaticature, e conforme alla naturale significazione delie 
parole: i popoli aggravati divisero in favore dei Longobardi gli ospizii. 
In effetto quale cosa più naturale e conforme a’ tempi di questa, che i 
Longobardi, avendo al nuovo re Autari ceduto la metà delle loro sostanze, 
sì ricattassero sui vinti del perduto, e si dessero ad esigere con più di 
rigore il tributo del terzo, sicchè i popoli aggravati, loro offrissero di divi- 
dere in parti uguali le terre? L'agricoltura e la proprietà stabile a’ tempi 
di Autari certo più non ripugnavano ai Longobardi, onde agevolmente 
s'intende, che l'avere cambiato il terzo dei prodotti colla metà delle terre 
dovè sembrar loro grande guadagno, mentre dall'altra parte a’ Romani potè 
riuscire di alleviamento non piccolo l’avere riacquistato la piena proprietà 
di mezzi i lor poderi, ancorchè in tal guisa venissero a far sagrificio pure 
in diritto dell’altra metà, la quale alla fin fine aveano già perduto in 
fatto pur quasi interamente col soprassello di noie e vessazioni, per 
l'obligo del terzo de’ frutti. Del rimanente notiamo che la descrizione della 
pace e beatitudine susseguita alla riforma, ci viene da uno scrittore 
