15 DESCRIZIONE DI UN MIOTONOMETRO PER LA TONICITÀ DEI MUSCOLI, ECC. 107 
dell’Hermann). L’altro è allungamento persistente del muscolo dopo che questo fu 
disteso passivamente. 
L. Hermann (1) aveva già osservato che un muscolo leggermente carico, non 
raggiunge più dopo una contrazione la sua lunghezza primitiva, e che questo deficit 
diviene anche maggiore quando il muscolo è ricoperto dalla pelle. Contemporanea- 
mente, nel 1859, Kühne (2) insistendo sul concetto che alla sostanza contrattile del 
muscolo dobbiamo attribuire le proprietà di un liquido, e non già di una materia 
solida, dimostrò che un muscolo non ritorna più allo stato suo primitivo, dopo una 
contrazione, se non agiscono su di esso delle forze esterne. È nota la sua classica 
esperienza che il muscolo sartorio di una rana messo sul mercurio, ed eccitato una 
sola volta, conserva l'aspetto e la lunghezza di un muscolo leggermente tetanizzato. 
Nelle esperienze seguenti fatte sull'uomo, vediamo che dopo una contrazione 
volontaria non basta la forza della gravità, nè la tensione della pelle e degli altri 
tessuti che avvolgono il muscolo, per ricondurlo alla sua lunghezza primitiva. E 
vedremo dopo anche nell'uomo, che un muscolo allungato passivamente non ritorna 
più alla sua lunghezza. E 
La natura dei fenomeni qui menzionati, credo sia diversa dall'allungamento per- 
sistente del muscolo, quando venne disteso lentamente con forti pesi, come nella 
esperienza riferita a pag. 102. 
L'aver osservato che levati i pesi, persiste quasi mezz'ora l'allungamento del 
muscolo tricipite surale, ci fa credere che nel muscolo siasi prodotto un disturbo 
nella circolazione linfatica e sanguigna, o che la sostanza contrattile abbia preso 
una disposizione diversa. È difficile indovinare quale sia il meccanismo di questo 
fenomeno, come non sappiamo dire nulla sulla causa intima della contrazione idio- 
muscolare e della contrattura, e sul diverso modo di comportarsi del rilasciamento 
nella curva della contrazione dei vari muscoli o del medesimo muscolo in circostanze 
differenti. 
Però è importante il fatto che l'allungamento del muscolo tricipite surale scom- 
pare subito, se dopo aver portato passivamente il piede nella flessione massima 
sulla gamba, lo si rilascia immediatamente, mentre invece persiste se venne prodotto 
lentamente. 
È un fenomeno che può osservarsi per mezzo di un catetometro senza applicare 
il miotonometro al piede, quando una persona siede sul bordo di una tavola e tiene le 
gambe penzoloni. Se mettiamo una setola fissa con un po’ di cera sull'unghia del- 
l’alluce, e poi guardiamo col catetometro la posizione che prende il piede quando si fa 
una flessione od una estensione, vediamo che esso non ritorna più alla medesima 
posizione. Nella flessione forzata rimarrà alquanto più alta la punta del piede quando 
esso è ritornato al riposo, e nella estensione rimarrà alquanto più bassa dopo che è 
cessata la contrazione del muscolo gastrocnemio. 
(1) L. Hermann, Beitrag zur Erledigung der Tonusfrage, “ Arch. f. Anat. u. Physiol. ,, 1861, p. 350. 
(2) W. Küuxs, Untersuchungen über die Bewegungen und Veränderungen der contractilen Substanzen, 
“ Arch. f. Anat. u. Physiol. ,, 1859, p. 815. 
