5 LA TONICITÀ DEI MUSCOLI STUDIATA NELL'UOMO 125 
Caratteri della curva della tonicità muscolare nell’uomo. 
Nella curva miotonometrica possiamo distinguere due parti: quella cioè costi- 
tuita dalla linea ascendente e che segna l'allungamento del muscolo, e quella formata 
dalla linea discendente che ne segna la retrattilità. Ho cercato come si comportino 
queste due parti della curva nei casi seguenti. Per brevità di linguaggio mi riferisco 
solo alla prima parte della curva: 
1° nella distensione del muscolo eseguita con pesi crescenti in progressione 
aritmetica, vale a dire aggiungendo pesi uguali l’uno dopo l’altro con intervalli di 
tempo uguali; 
2° nella distensione eseguita con un peso continuamente ed uniformemente 
crescente, senza alcuna interruzione di tempo, come nel caso in cui si distende il 
muscolo facendo cadere del mercurio in un vaso unito al miotonometro, al modo 
Stesso delle esperienze di Marey (1); 
3° nella distensione rapida, cioè eseguita con unico peso messo tutto in una 
volta e lasciato agire sul muscolo per un tempo più o meno lungo. 
Quando si distende il muscolo con pesi crescenti in progressione aritmetica, come 
1, 2, 3, 4, ecc. e con intervalli uguali di tempo fra un peso e l’altro, la curva che 
si ottiene non è sempre uguale. Due sono i casi che ho veduto verificarsi nell'uomo 
col miotonometro: o l’allungamento immediato è uguale per i singoli pesi coi quali 
il muscolo viene successivamente caricato, oppure l'allungamento è piccolo per l'azione 
dei primi pesi e va poscia aumentandosi coll’aggiunta dei pesi successivi. In altre 
parole, se noi distendiamo un muscolo nell’uomo con pesi crescenti in progressione 
aritmetica, l'allungamento immediato, o cresce nella stessa proporzione del peso, o cresce 
più rapidamente di questo. Il primo caso si verifica ogni volta che il peso usato a 
distendere il muscolo è piccolo e l'allungamento è ottenuto lentamente; il secondo di 
regola si ha tutte le volte in cui il peso è maggiore e la distensione è eseguita con 
rapidità. 
La curva classica che trovasi nei trattati di fisiologia, quella conosciuta da 
tutti per le ricerche di Ed. Weber, di Wertheim, di Marey e di tanti altri che stu- 
diarono i muscoli delle rane, non corrisponde alla curva che il Prof. A. Mosso ed io 
abbiamo trovato nei muscoli dell’uomo. Donders e Mansvelt nelle loro ricerche sul- 
l'elasticità musculare fatte sull'antibraccio dell'uomo avevano asserito essere la curva 
della elasticità proporzionale al peso che ha servito a distendere il muscolo. Questo 
caso, come ho detto, si verifica usando il miotonometro solo quando i pesi sono pic- 
coli, ma se il peso è un po’ forte e la distensione è fatta lentamente, si ha il fatto 
inverso, che cioè i primi pesi sono avvertiti dal muscolo meno dei successivi. 
Per avere un’idea di questi due tipi diversi delle curve miotonometriche basta 
guardare le fig. 3 e 4, e la fig. 5. Questa che qui riproduco rappresenta un'esperienza 
(1) Marey, Du mouvement dans la fonction de la vie. Paris, Bailliere, 1868. 
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