11 LA TONICITÀ DEI MUSCOLI STUDIATA NELL'UOMO 131 
allorquando si carica un muscolo con un dato peso e questo si è allungato, esso non À 
rimane mai in una posizione costante, ma ora si allunga ed ora si raccorcia per 
modo tale che non ? possibile stabilire il punto zero di partenza, se non quindici o ; 
venti minuti dopo aver caricato il muscolo. Blix, il quale rilevò questo fatto, che di 
io ho riscontrato costantemente nei muscoli dell'uomo, lo attribuì ad un'azione | 
diretta ed irritante del peso, ed aggiunse che il peso pud agire in modo ed in | 
misura assai diversi per rapporto all'allungamento primitivo come a quello secondario. | 
A rendere più complicati questi fenomeni si aggiungono due cause, lo stato | 
pastoso del muscolo e la incompleta retrattilitä muscolare. sta | 
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Allungamento residuale. N 
Un muscolo allungato da un dato peso, se viene liberato dal peso, non ritorna ti 
alla lunghezza primitiva immediatamente, ma v'impiega un tempo più o meno lungo } 
a seconda dei casi. Questo allungamento del muscolo, dopochè fu completamente sca- | 
ricato dal peso che lo estendeva, può chiamarsi allungamento residuale analogamente Chr 
a quello che Hermann disse * Verkürzungsrükstand ,. Blix dice che un muscolo fisio- 
logicamente deformato dalla contrazione, allorquando torna allo stato di riposo, con- 
Serva ancora una parte di questa deformazione, e che questo resto di deformazione 
sparisce solo lentamente ed in un modo che ricorda molto quello dell'allungamento 
susseguente. La stessa cosa vale per il muscolo deformato passivamente coll'allun- 
gamento. Schenk occupandosi di questo argomento disse che se un muscolo è teso 
da un peso e poscia liberato esso si raccorcia, ma l’accorciamento procede più len- | 
tamente che non il togliere del peso, perchè nel raccorciarsi il muscolo deve vincere 
la resistenza interna. Però già Boudet, Anrep, Gotschlich, Richet avevano notato 
questo fatto ed avevano asserito essere l'elasticità muscolare alquanto imperfetta. Ma 
se il muscolo liberato dal peso che lo distendeva non ritorna subito alla lunghezza 
primitiva, vi ritorna però lentamente e completamente. Perchè questo si avveri | 
occorre che il muscolo sia leggermente disteso da un peso iniziale, come il Prof. Mosso ! 
accennd nella descrizione del suo apparecchio. Quando il muscolo tricipite surale è 
libero, può rimanere indefinitamente raccorciato od allungato per alcuni millimetri, 
se prima lo si è fatto contrarre o venne passivamente disteso. 
Nelle esperienze eseguite sull'uomo col miotonometro ho riscontrato in gene- 
rale una retrattilità muscolare assai imperfetta. Anche usando piccoli pesi, il muscolo 
allungato e poi rilasciato non torna quasi mai immediatamente alla lunghezza pri- m 
mitiva, ma sovente impiega un tempo lunghissimo (40-60 minuti o più) per raccor- 1 
ciarsi completamente. Questo tempo nell'uomo varia moltissimo ed è influenzato da i 
un numero grande di cause. Se si distende il muscolo con un peso unico, l'allunga- 
mento residuale non si ha, se il peso è piccolo, ma al di là di un certo limite esso 
sì verifica costantemente. Si nota pure e con maggior frequenza, se la distensione | 
è fatta frazionatamente, caricando il muscolo con piccoli pesi successivi, o se è fatta 
con un peso uniformemente crescente. È tanto più notevole quanto maggiore è il 
peso che ha servito a distendere il muscolo, e ciò in rapporto coll'allungamento che | 
