EH. FEDERICO HERBART E LA SUA DOTTRINA PEDAGOGICA 178 
Herbart segue tutt'altra via e tiene un procedimento affatto nuovo e tutto suo 
proprio. Nella sua teoria l’istruzione propriamente detta, ossia la coltura materiale 
dell'intelligenza, tiene il campo e soverchia la coltura formale. Costituire nella mente 
del fanciullo molteplici e differenti gruppi di idee ed estendere la cerchia del suo 
sapere, qui sta tutto il còmpito dell’ educazione intellettuale. Quindi la teoria del- 
l'istruzione non va ideata e distesa sulle facoltà dell'anima, che non esistono punto, 
nè sulle scienze, le quali sono semplici materiali bisognevoli di essere trasformati 
in insegnamento, bensì sulle diverse guise di interessi, che si vogliono svegliare 
nell'alunno ammaestrandolo, e dalla distinzione tra le diverse specie di interessi essa 
deve derivare la divisione delle sue parti. Questo concetto dell'interesse psichico è 
il solo, che possa servire all'educatore di sicuro criterio sia nel determinare la mi- 
sura, in cui ciascuna scienza va applicata, sia nel disegnare un piano d’insegnamento 
per le scuole ginnasiali e superiori, sia nello scegliere le materie di studio più 
rispondenti allo stato mentale degli alunni. 
L’istruzione deve interessare l’alunno: in questo concetto si raccoglie tutta la 
teoria dell'autore. Ma in che dimora questo interesse e quali ne sono le diverse 
specie? “ Il vocabolo interesse significa in generale la sorta di attività intellettuale, che 
l'istruzione deve provocare, poichè non sapremmo attenerci al semplice sapere , (1). 
Un sapere indifferente, che va e viene senzachè produca nell’anima verun cangia- 
mento, è nullo per noi, mentre il sapere, che conserviamo in noi, e che cerchiamo 
di svolgere ed ampliare, quello solo ci interessa. Adunque l’interesse risiede nell’at- 
tività personale, nella forza od energia intellettuale provocata dall'istruzione. Ora 
quest'attività personale, si dispiega e si svolge in sensi diversi, e quindi l'interesse 
si mostra sotto diversi aspetti; ma non tutte queste manifestazioni dell'attività per- 
sonale sono buone e commendevoli, bensì quelle soltanto, che non trascendono la 
giusta misura. L'istruzione è dessa appunto, che intende a moderare e dirigere a 
bene i pensieri e gli sforzi del fanciullo, mediante un sapere interessante ed una 
coltura molteplice, che diriga in varii sensi e tutti ordinati ad uno scopo morale 
l’attività personale. Adunque l'istruzione suscita mediante l'interesse l’attività intel- 
lettuale, e siccome questa attività è varia, siccome gli interessi sono molteplici, così 
è necessaria una coltura molteplice, e non già ristretta ed esclusiva, ossia la dire- 
zione molteplice dell’interesse. 
Ora poniamo mente alle basi, da cui muove l'istruzione, ed allo scopo, a cui 
intende, e vedremo scaturirne le diverse specie di interessi. Il fanciullo, ancora prima 
di essere ammaestrato, possiede nozioni primitive attinte dall'esperienza della natura 
sensibile e dalla convivenza co’ proprii simili. L'istruzione muove da queste due 
classi di nozioni primitive, ed ha per suo còmpito di perfezionarle e recarle a com- 
pimento, riconoscendo la Provvidenza siccome vincolo supremo che unisce insieme 
la natura e l'umanità. Essa avrà raggiunto lo scopo pedagogico, allorquando avrà 
esteso le nozioni dell’esperienza sino alla conoscenza ragionata della natura, avrà 
elevato le nozioni somministrate dalla convivenza cogli uomini, sino alla assimila- 
zione degli interessi generali dell'umanità, ed avrà riunite entrambe queste cose 
(1) Abbozzo di lezioni pedagogiche, $ 62. 
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