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tutto organico una pluralità di molecole elementari sotto l'impero della forza vitale, 
e la morte non è che un’analisi dissolvente, una scomposizione dell'organismo. La 
storia dell'umanità non è che un lavorìo continuo di analisi e di sintesi, ossia uno 
scomporsi e ricomporsi di opinioni e di credenze, di idiomi, di istituzioni politiche, 
civili e religiose, di associazioni particolari e va, discorrendo. La storia delle nazioni 
presenta epoche critiche, in cui il dubbio dissolvente decompone e sfascia tutto l'in- 
sieme delle credenze e de’ principii universali, in cui posa l’edificio sociale, ed epoche 
organiche, in cui una nazione ricompone ad unità la dispersa sua vita. Entrando 
nei penetrali della nostra coscienza, dapprima componiamo con un atto sintetico 
tutte le nostre particolari aspirazioni e desiderii nell’unità di un ideale supremo, 
poi questo ideale lo vediamo scomporsi in atti molteplici e sfumare talvolta al soffio 
dello scetticismo. 
Il processo analitico e sintetico fin qui esposto si estende ad un modo ad ogni 
guisa di insegnamento; ed ora dobbiamo discendere coll’autore alle singole materie 
speciali di studio esaminandone il diverso valore ed il particolare andamento. Io mi 
raffiguro la scuola quale un sontuoso convito intellettuale, dove stanno imbandite 
in bell'ordine le più svariate vivande. Sonvene alcune, che hanno sapore di forte 
agrume e di ostico al palato dei giovani convitati, che siedono intorno alla mensa, 
altre inveco, che riescono gradevoli al gusto ed appetitose. Similmente vi sono sto- 
machi delicati od ancora poto avanzati nel loro sviluppo, i quali non comportano 
che un nutrimento assai moderato ed eletto, ed altri robusti e dotati di molta forza 
digestiva, ai quali conviene un cibo copioso e vario. È opera del saggio e valente 
maestro il somministrare ai suoi discepoli le diverse materie di studio in quella 
misura ed in quell'ordine, che meglio rispondono alla loro indole intellettiva, all'età, 
allo sviluppo mentale, alle condizioni speciali. 
Il nostro autore enumera ad una ad una le diverse materie speciali d’insegna- 
mento (1) e le discorre alla spartita senza averle ordinate in una classificazione 
razionale, e raccolte tutte quante intorno ad un centro di unità; e questo punto si 
trova discusso nel suo Abbozzo di lezioni pedagogiche, $ 232-293. In capo a tutte 
egli pone l'insegnamento religioso, ed esordisce avvertendo che il determinarne la 
materia appartiene ai teologi ed alla Chiesa, spetta invece alla pedagogia il consi- 
derarlo sotto l'aspetto razionale e segnarne il punto di mossa e di arrivo. 
L'insegnamento religioso non crea, ma presuppone già esistente nell'anima infan- 
tile il concetto ed il sentimento religioso, il quale sin dai più teneri anni è legato 
colla semplice idea della Provvidenza. Il bimbo intuisce nella madre, che lo nutre 
del suo latte, la Provvidenza che veglia sopra di lui e tiene in ordine la casa, e 
quindi prova per lei sentimenti di sommessione, di dipendenza, di gratitudine e di 
affetto. Più tardi, fatto un po’ grandicello, spinge lo sguardo fuori del recinto della 
propria casa, e scorge nel piccolo mondo esterno sottoposto a’ suoi sensi un ordine 
più ampio e più svariato, e sale col pensiero al concetto di una Provvidenza supe- 
riore, che veglia su tutti e si sente sommesso e dipendente da essa. Così è nato 
(1) Ho creduto bene di collocare qui quest'argomento, sebbene appartenga alla Pedagogia spe- 
ciale dell’autore. 
