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samente appresa ed intesa secondo l'individualità propria di ciascuno e secondo il 
bisogno più o meno grande di esprimersi. Sembra a tutta prima che non occorrano 
lezioni speciali per la lingua materna; pure essendo fatta per essere letta e scritta, 
vuol essere perció continuamente studiata, e per alunni adunati in una numerosa 
scolaresca presenta difficoltà diverse e più o meno gravi, le quali possono essere 
superate o scemate associando il suo insegnamento con quello di altre materie. 
Nell'età dell’adolescenza gioverà far tesoro delle lezioni della lingua materna, sia 
presentando agli alunni scelti modelli, in cui imparino i diversi generi di poesia e 
di arte oratoria, sia assegnando loro lavori per iscritto; nel che vuolsi avere riguardo 
di non imporre mai ad essi un gusto contrario alle loro naturali tendenze, né di 
violentarli a scrivere contrariamente a quello, che sentono o pensano nell'animo loro. 
Fervido ed intelligente cultore del classicismo, Herbart assegnò alle lingue greca 
e latina un cospicuo posto nella cerchia dell'insegnamento. Sono lingue morte, che 
perciò non vanno studiate per imparare a parlarle e scriverle, bensì per comprendere 
gli scrittori classici antichi, senza la cui intelligenza non ci è dato di orientarci nel 
campo della coltura. Pur ammirando nei capolavori classici dell’antichità gli esem- 
plari dello stile puro, bello ed elegante, egli non pretende che il loro studio torni 
necessario a tutti i giovani avviati alle professioni liberali, ma soltanto a quei pochi 
eletti, che si consacrano al culto dell’arte letteraria; e mentre riconosce che noi 
possiamo fare di più e di meglio, avverte che quegli antichi modelli saranno pur 
sempre per noi il filo direttivo, che ci tornerà sul retto sentiero, quando l’avremo 
smarrito. Lo studio delle lingue greca e latina deve incominciare assai per tempo, 
sin dalla fanciullezza, in cui la memoria spicca per vivacità e prontezza, ed avere 
il suo punto di appoggio nella storia antica: il rimandarlo dopo quello delle lingue 
moderne gli è un mettere il carro davanti ai buoi. Apprese le nozioni elementari 
delle declinazioni e delle conjugazioni, si fa passo alla lettura de'classiei più facili, 
e quando si volesse cominciare dallo studio del latino, si presenterebbero primi Cor- 
nelio Nepote ed Eutropio, se la loro aridità non ce ne sconsigliasse. Ai primi anni 
di studio del classicismo conviene più che ogni altra opera l Odissea di Omero, le 
cui leggende preparano ad un tempo anche allo studio della storia antica ed alla 
coltura del gusto. Dopo Omero vengono Virgilio ed Erodoto, Sofocle ed Orazio, Pla- 
tone, Cesare e Cicerone. Nell’ Eneide si impara in parte il vocabolario latino, come il 
vocabolario greco nell Odissea. Orazio fornisce eccellenti sentenze pedagogiche. Cesare 
nel De Bello gallico porge esempio dello stile, che possa desiderare il giovane. In 
Platone sarà bene scegliere per oggetti di studio alcuni libri della Repubblica, segna- 
tamente il I, II, IV, VIII. In Cicerone si mostrerà da prima lo splendido oratore, poi 
il saggio filosofo. Quanto agli esercizi di lingua e di stile, assai meglio dei compo- 
nimenti latini propriamente detti, giova fare degli estratti dei passi di autori già 
spiegati, da prima col sussidio del libro, poi lavorando da sé. In conclusione, l'inse- 
gnamento délle lingue, che non siano la materna, deve esordire dal greco, continuare 
col latino e terminare con le lingue moderne. Questi pensieri dell'autore intorno lo 
studio dellelingue greca e latina è bene siano ricordati e convenientemente apprez- 
zati a’ giorni nostri in cui si agitano le sorti del classicismo e si vorrebbe bandirlo 
dalle scuole sacrificandolo alle esigenze del mondo moderno. 
L'insegnamento matematico, in mente di Herbart, è diretto a provocare l'attività 
