31 FEDERICO HERBART E LA SUA DOTTRINA PEDAGOGICA 187 
l’anima ha fermamente deciso di volere una cosa e non volere il suo opposto, la 
volontà allora ha preso una forma determinata e ricisa, si mostra il carattere. Laonde 
l'anima non si forma operando semplicemente sui sentimenti, sempre mobili ed in- 
consistenti di loro natura: occorre fissare la volontà, creando un desiderio fermo e 
ben radicato, che si fondi sulla forza delle idee acquistate e serva di base all’azione. 
Ma in che dimora più propriamente la natura propria del carattere? In qual 
modo esso si forma? Come si deve procedere nella coltura morale? Ecco i tre punti, 
che l’autore si propose di trattare. 
Il carattere ha sede nella volontà, e può definirsi: “ ciò, che l’uomo vuole, para- 
gonato con ciò, che non vuole ,. Esso è adunque la forma della volontà e si rivela 
nell'opposizione tra ciò, che si decide, e ciò, che si rigetta. Ciò posto, l'uomo ancora 
prima che si raccolga in sè ed esamini se medesimo, rimane bensì assorbito dagli 
oggetti esterni, ma tuttavia ha già una volontà determinata dal temperamento, dalle 
tendenze individuali, dalle abitudini, dai desiderii, dalle passioni, ed essa costituisce 
la parte oggettiva del carattere. Viene poi un momento, in cui osserva e contempla 
se medesimo, ed allora sorge in lui una nuova volontà, la quale costituisce del ca- 
rattere la parte soggettiva. Gli è evidente, che queste due guise di volontà possono 
armonizzare, od entrare in conflitto fra di loro; ed in questo secondo caso rimane 
a vedere da qual parte si rinvenga il carattere. Spetta quindi all’educatore un du- 
plice còmpito: osservare e dirigere dall’un lato e dall'altro la parte del carattere 
oggettiva ela soggettiva. Proseguendo quest’analisi del carattere, noi vi ritroviamo 
la memoria della volontà, cioè una certa disposizione alla fermezza del carattere, 
che si rivela assai per tempo; la scelta, che determina le gradazioni del volere e 
risiede nel preferire e nel rigettare; i principii, i quali emergono dal contemplare 
che l'uomo fa se medesimo; la lotta, che sorge dal disaccordo tra i principii e la 
propria individualità personale. 
L'autore, determinato il concetto del carattere, passa allo studio della sua for- 
mazione naturale, e riguarda questo capo siccome il punto culminante della sua Pe- 
dagogia. Egli distingue anzi tutto tra la natura, che forma a poco a poco il carattere, 
e la coltura morale, che lo educa, e muove a se stesso la dimanda: Come nasce il carat- 
tere? Siccome esso ha la sua sede nella volontà, e sta propriamente nella risoluzione 
della volontà stessa, così la proposta dimanda si risolve in quest'altra: in che modo 
essa diventa risoluzione. Prima che si risolva, la volontà, se pure già merita questo 
nome, è niente più che un semplice desiderio, una vaga aspirazione verso un oggetto. 
Viene l’azione, ed essa trasforma il desiderio in volontà, la quale esprime la sua 
risoluzione in un Jo voglio! L'azione adunque è il principio originario del carattere, 
ma va necessariamente accompagnata dalle attitudini o disposizioni naturali e dalle 
occasioni o dagli ostacoli, che vengono dal di fuori. Però l’azione va distinta in due 
specie: vi è un'attività interiore, che cioè si esercita dentro di noi, e consiste nel 
dirigere i nostri pensieri verso un dato scopo, nel maturare i nostri propositi, e 
formare disegni, nel mettere a prova e misurare le nostre forze; e v'ha un'attività 
esteriore, per cui i nostri desiderii vengono tradotti in atto nel mondo esterno. Sulla 
formazione e sul diverso genere del carattere esercitano influenza diversa le idee 
acquistate, le disposizioni naturali, il genere di vita. L'insieme delle idee acquistate 
costituisce tutta la nostra attività interiore, e fornisce allo spirito la sicurezza di 
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