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uom di carattere chi non è libero di sè, chi è schiavo delle proprie passioni, chi si 
vende ai voleri altrui, chi insomma non opera per virtù sua propria, ma per forza 
di necessità insuperabile. Perd questa libertà del volere, questo dominio di sé vuol 
essere accompagnato dalla coscienza di sé: se non si è interiormente consapevoli di 
quel, che si vuole, e del perché si vuole, non si opera con vera libertà, bensì per 
cieca necessità. In terzo luogo l'uom di carattere sente la dignità della natura umana, 
la santità del dovere, l’infinità di Dio, e così come sente dentro di sè, opera fuori 
di sè; ma per riuscire a tanto occorre una forza, una energia di volontà, la quale 
resista alle seduzioni, combatta per il trionfo del suo ideale, sia pronta ad ogni sa- 
crificio. Inoltre, la risoluzione della volontà non debb'essere intermittente e momen- 
tanea, ma costante e ferma. Non è uom di carattere chi oggi compie un atto onorato 
e degno di encomio, domani piega alle circostanze fino a mentire ai proprii convin- 
cimenti, bensi chi è fermo ne'suoi propositi, costante nella via del dovere, non rin- 
nega mai se stesso, è sempre lui. Adunque il carattere morale importa, che la riso- 
luzione della volontà sia fatta con libertà, con coscienza di sé, con forza ed energia, 
con costanza e fermezza. Ecco il come si ha da volere. Ma che cosa si ha da volere? 
Poniamo il caso di chi compie un'azione disonesta e la compia con libertà di volere, 
con coscienza di sé, con energia e costanza; nessuno attribuirà a costui un carat- 
tere morale. Esso adunque importa altresì che si voglia il giusto e l'onesto, val 
quanto dire l'adempimento del dovere. Io voglio il giusto e l'onesto, ed adempio il 
dover mio con libertà, con consapevolezza, con forza, con costanza di volere; ecco 
la formola espressiva del carattere morale. 
Nella teoria dell'autore fanno difetto tutte le enumerate qualità, di cui va in- 
signita la risoluzione della volontà, perché costituisca il carattere morale. Dacchè 
egli ha posto per principio psicologico, che l'anima non ha né attitudine, nè facoltà 
di ricevere o produrre alcunchè, più non puó logicamente ammettere la volontà sic- 
come facoltà attiva, per cui l'anima si risolve scegliendo una cosa e rigettando la 
sua opposta. Quanto alla libertà della volontà, egli non ne fa tampoco parola di 
sorta, ed a dire il vero, essa non sa trovar luogo nel suo sistema. Poichè l'essenza 
della libera volontà dimora in ciò, che essa possiede una forza intrinseca tutta sua 
propria, per cui si muove da sé ad operare, mentre egli ripone questa forza motrice 
non già nella volontà, ma nei gruppi delle idee dominanti: son queste, che determi- 
nano l'anima ad operare in un modo piuttostoch® nell’altro. Qui sta uno de'piü gravi 
errori, che viziano la sua dottrina psicologica e pedagogica. Egli ha tolto alla volontà 
il posto, che le spetta, per collocarvi le idee, ed ha esagerata l'efficacia dell'istru- 
zione sulla educazione morale sino ad asserire, che “ l'educazione del carattere risiede 
sopratutto nella educazione delle idee (Lib. 3, cap. IV) ,. Le idee illuminano sibbene 
la libera volontà, ma a questa, e non a quelle appartiene la forza operativa; addi- 
tano alla libertà il retto cammino, che ha da percorrere, ma essa pud battere ben 
altra via da quella, che le viene segnata; che anzi, ben lontana dal muoversi a se- 
conda delle idee, & dessa, che le domina, raccogliendo la sua attenzione sopra le une, 
le altre rimuovendo da sè, componendole in gruppi o scomponendole. 
La coscienza di sè è uno dei capisaldi, su cui si regge la formazione del ca- 
rattere, epperd la sua coltura deve tenere un luogo cospicuo nell'educazione morale, 
essendochè l'alunno non diventerà uom di carattere, se non viene educato allo studio 
