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ORIGINI DEL COMUNE DI BIELLA 219 
pale sia stata il tramite per il quale passò l'autorità civile dall’ impero ai comuni» 
abbiamo un notevole passo del diploma di Ottone III, 7 maggio (SrokeL, n. 324): 
“ Precipimus ut nullus dux nullus marchio nec etiam Yporiensis marchio nullus comes, 
“ nullus vicecomes, nullus archiepiscopus, nullus episcopus, nullaque nostri imperii 
magna aut parva persona nullus Italicus nullusque Teutonicus audeat sanctam 
Uercellens Ecclesiam aut predictum leonem episcopum aut aliquem eius succes- 
sorem de comitatu Uercellensi et de comitatu sanete Agathae aut de aliqua eorum 
* pertinentia inquietare, molestare, disuestire aut ullum placitum ibi tenere aut ullum 
“ districtum ibi habere aut ullam publicam exactionem ullo ingenio ibi exigere dut 
mereatum aut teloneum ibi querere ,. Le espressioni sono chiarissime; nessuno 
molesti o danneggi gli uomini del comitato Vercellese; quindi libertà di comuni- 
cazioni, di commercio, nessuno tenga placiti, nessuna imposta si eserciti che non sia 
l'episcopale. 
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Questo diploma mentre dimostra la diminuita potenza marchionale e l'autorità 
grande aequistata dal vescovo, fa pur vedere, come, malgrado gli sforzi dei vescovi 
per liberarsi completamente da qualsiasi dipendenza, i marchesi ed i conti esercitas- 
sero ancora aleuni diritti di supremazia, benché oramai molto diminuiti. La frase 
“ nullus marchio nec etiam Yporiensis marchio ,, e le ripetute conferme di privilegi, 
di esenzioni provano come in generale i vescovi ^ non valessero ancora a fare che 
i conti cedessero i loro diritti , (1). Perd la potenza dei vescovi andava sempre più 
aumentando. Gli Ottoni si appoggiarono ad essi per porre un freno ai feudatari laici. 
La quasi totale scomparsa dell'uso del vocabolo comitatus, e l'apparire frequente del 
nome episcopatus dimostrano pure la crescente potenza vescovile (2). 
Notisi che i vescovi ebbero anche i loro servi, e già fin dal diploma dell'882 
ricorre la frase: “ mancipiis utriusque sexus ,. Nel diploma di Ottone III, 7 maggio 999 
(Sickel 323), si parla di un certo Albano serui sancti Eusebii de plebe buiella, e in 
quello del 1° nov. 1000: * Dedimus et confirmamus sancto Eusebio cortem Firmi- 
* nianam in integrum et cortem Clevoli in integrum et cortem Montem in integrum 
* et cortem Candele in integrum cum servis ancillis , ecc. (Sickel, 384). 
Se la potenza dei vescovi aveva acquistato proporzioni assai estese, essa 
non aveva tuttavia dato occasione ai vescovi di tiranneggiare i loro sudditi; il po- 
polo non fu oppresso, anzi, come dimostrerd meglio in seguito, ebbe protezione e 
molte libertà. 
Vuolsi ancora osservare, che non tutto il territorio biellese, non tutta la pro- 
proprietà compresa nei limiti descritti determinando il totum buiellensem era assor- 
bita dal dominio vescovile. Nelle corti stesse donate ai vescovi troviamo poderi oc- 
cupati da altri, marchesi, conti o privati; il che prova, come le donazioni avessero 
(1) Vesue e Fossami, Vicende dell'antica proprietà in Italia, Torino, 1836, pag. 274. 
(2) Nel diploma di Ottone III, 1° nov. 1000 (Sıcker, 384), leggiamo: “ Dedimus et confirmavimus 
“ sancto Eusebio et Leoni nostro... in perpetuum totum aurdm quod invenitur et elaboratur infra 
* Vercellensem episcopatum et Vercellensem comitatum ,, ecc. L'episcopato e il comitato Vercellese 
Sono qui avvieinati, senza determinazione della giurisdizione loro; precede pero l'episcopato ed il 
vescovo ottiene un qualche diritto anche sul comitato. Non credo tuttavia che tra comitato vercel- 
lese ed-episcopato vercellese vi fosse effettiva distinzione. 
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