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* egerit „ che egli aveva mirato non tanto il suo quanto l'interesse generale. “ Deinde, 
* continua il cronista, docet nulli debere acerbum laborem videri, qui sibi et posteris 
* guis libertatem pararet ,. E concede agli abitanti del Piazzo tre privilegi: del 
mercato, del macello e della giurisdizione. In questo gli storici biellesi concordano 
perfettamente colle notizie di G. Orsi: * Ipsum Placium per notarios, litteris publicis, « 
* macello, mercato ac iurisditione condonat ,. 
Il cronista ha per questo vescovo ammirazione grande * Dénique nullo labore 
* fessus, nullis fastidiis fractus, nullo taedio affectus, quantum cura et viribus effi- 
* cere, quantum amore persuadere, quantum ingenio et industria assequi potuit, nun- 
* quam destitit , (1). 
Per completare il ritratto di questo vescovo, così caro ai Biellesi, dovrei ripor- 
tare ancora un brano del nostro cronista, in cui ne descrive la morte (2). Ha parole 
eloquenti. Ma il brano è troppo lungo, e mi limito a trascriverne poche parole, che 
possono supplire a quelle che ometto: “ O bugellam morte tanti viri merito lugubrem 
“ atque desolatam! Quid te iuvit tanto nos parente orbare? , (3). 
Nonostante che ormai il Comune fosse costituito, erasi tuttavia riservata al 
Vescovo una parte della giurisdizione civile e criminale; infatti nel citato documento 
di investitura agli uomini di Biella, si dice bensì, che “ remisit eis hominibus banna 
* que erat usus habere in suprascripto loco bugelle ,, ma, aggiunge tosto “ preter 
* illa que subtus legitur ,, ed erano “ periurium, homicidium sive plagam, pisca- 
* tiones et cacias et ea que pro comuni utilitate loci posuerint „. 
La forma di comune non escludeva che si rendesse obbedienza ad un principe 
o ad un vescovo; il governo comunale importava autonomia, non assoluta. libertà. 
Si noti, che fin d'allora i Biellesi erano esenti dal pagamento di fodro e di 
taglia al vescovo. “ Non solvunt fodrum nec aliquas taleas, domino Episcopo, nec 
“ipsi domino Episcopo pro communi ad radia aliqua sunt adstricti , (4). 
Le discordie insorte tra Alessandro III e Federico I favorirono grandemente lo 
sviluppo dei governi comunali. 
Vercelli e Novara erano comprese nella lega contro Federico ; Ivrea, il Marchese 
di Monferrato, i conti di Biandrate e Valperga favorivano l'imperatore. 
Biella, che temeva assai dal partito ghibellino, pensò subito a difendersi, e 
riuscì ad essere vincitrice contro i Valperga che la assalirono. 
Qui occorre aprire una parentesi per considerare un’ espressione che si trova 
spesso nei documenti medioevali. Si tratta dei boni homines. 
L’accenno più antico che ho rinvenuto risale al 1082, da un atto di investitura 
di un manso fatta da Richeza di Rodolfo di legge longobarda, e da Rodolfo di legge 
(1) Op. cit., pag. 13. 
(2) Op. cit., pag. 13. 
(8) A conferma ulteriore dei privilegi vescovili in favore del nascente comune, veggasi il docu- 
mento 1177 presso Masserano, Op. cit., pag. 101. 
(4) Cfr. Murzarera, Op. cit., pag. 34. 
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