31 ORIGINI DEL COMUNE DI BIELLA 233 
saliea a Gundelmo figlio di Natale (1). * Presencia bonorum hominum euius nomina 
“ subter leguntur richeza et rodulfus fecerunt inuestituram guntelmo filio natalis 
de uno manso que ipse tenet in loco moracii. 
& 
» 
Nel citato atto di investitura concesso da Ugucione (1160) agli uomini di Biella 
ricorre la medesima espressione, ma abbreviata in homines. “ Inuestiuit homines bu- 
* gelle , e in fine * signum manus... hominum bugelle ,. 
In un documento del 19 ottobre 1176 (2) leggiamo: * Presentia bonorum hominum 
* tam clericorum quamque laicorum quorum nomina subter leguntur ,. È un atto di 
investitura di un molino colla sua roggia concessa dal vescovo di Vercelli Guala ai 
canonici di B.; è dato in Vercelli. In altre carte riferentisi alla nostra città (3) ri- 
corre la medesima frase; benché si parli dei boni homines di Vercelli, nondimeno 
debbono essere ricordate, appartenendo esse pure alla nostra storia, e servendo a 
darci notizie maggiori di quelle che potremmo avere dalle carte in cui si parla dei 
boni homines di Biella. Cid che nei documenti biellesi à incerto, nelle carte Vercel- 
lesi, piü numerose, appare chiaro. Certe forme di amministrazione non si possono 
ben comprendere se si restringe l'esame ad un piccolo centro. 
Alla corporazione dei boni homines partecipavano tanto i laici quanto i sacer- 
doti, né si può però affermare che la prevalenza fosse piuttosto dei primi, che dei 
secondi. 
Dai documenti Vercellesi risulterebbero più numerosi i laici; ma un giudizio 
sicuro in proposito non può darsi. 
Sull’autorità civile di questi boni homines nel distretto biellese non possiamo 
affermare nulla, neppur di probabile, per la deficienza di documenti. 
Le attribuzioni loro sono varie e non ben conosciute. Li incontriamo ad assu- 
mere l'ufficio di giudici, e spesso alla sentenza del giudice segue un arbitrato dei 
boni homines. ll Davidsohn cita appunto un diploma nel quale la loro qualità di ar- 
bitri viene paragonata a quella dei giudici. Infatti, dice egli, l'azione dei giudici in 
alcuni casi trapassa in quella arbitrale dei boni homines, così quando dei cinque ho- 
mines et alii plures, che finiscono una lite, uno è giudice (4). 
L'appellativo di boni homines non comprendeva differenza di nazionalità: era 
dato tanto a quelli che vivevano secondo il diritto romano, quanto a quelli secondo 
il longobardo; ai laici come agli ecclesiastici, e non era neppure di impedimento 
l'esercizio di qualche mestiere. 
Nei documenti biellesi compaiono con una giurisdizione molto limitata, quella 
cioè, di arbitri, di testimoni nelle investiture (p. es. doc. del 1082): notisi che en- 
trano con tale autorità non solo negli atti laici ma anche in quelli vescovili, o 
meglio, di natura ecolesiastica (p. es. quello citato del 1176, 10 ottobre). 
L’importanza di questi boni homines appare ancor più manifesta da un esame 
dell'atto di investitura del monte Piazzo agli uomini di Biella, dove hanno la tutela . 
, 
(1) Pergamena, Archivio civico di Biella. 
(2) Mon. hist. patriae, Chart. II, coll. 1051-2, n. 1556. 
(3) Così p. es.: Mon. hist. patriae, Chart. JI, coll. 1086-7, n. 1584 e in Masseraxo, Op. cit., pag. 101. 
(4) Origine del consolato, “ Archivio stor. ital. ,, serie V, vol. IX, pag. 231. 
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