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Il diploma di Lodovico il Pio e di Lotario dell’anno 826 (cfr. sopra pag. 5) ci 
fa sapere che la città di Biella si trovava nel pago dei Vittimoli, appartenente al 
comitato Vercellese. Or bene, come è notorio, nella località detta Bessa, si hanno 
traccie evidenti di un’antica escavazione del terreno per la ricerca dell'oro. Quintino 
Sella così descrive questa regione: * Chi si reca da Biella alla Serra attraversa, fra 
Mongrando e Zubiena, una singolare regione, che porta il nome di Bessa. Immagi- 
nate una specie di pianura sulla quale sorgano non le piramidi d' Egitto, ma alti 
cumuli di ciottoli rotondati, che paiono tolti ieri dal letto di un fiume , (1). E passa 
poi a dimostrare come la Bessa sia stata un campo di lavatura di sabbie aurifere. 
Altri studiosi ed eruditi, già prima del Sella, emisero lo stesso giudizio. Il Ro- 
bilant (2) descrive con minuziosità quel luogo. Il Gastaldi (3) riconosceva pure la 
* un antico e vastissimo lavaggio che fa parte del cono di deiezione 
della Baltea ,, e nella seduta del 2 giugno 1851 della Società geologica di Francia 
dava comunicazione di questo antico deposito d'oro (4). Il dott. Federico Sacco scrive: 
* La caratteristica regione arida e ciottolosa della Bessa, come pure regioni consi- 
mili di fronte a Mazzè, presso il molino del Ghé in valle Olobbia, ecc..... non ci 
rappresentano altro che il diluvium, denudato dal solito velo di loess e rimaneggiato 
all'epoca romana.... ciò si fece specialmente per mezzo di cunicoli (di cui riman- 
gono tuttora le tracce) per estrarre le pagliuzze d'oro , (5). 
Non mi pare più possibile aleun dubbio. Strabone e Plinio concordano nel col- 
locare questa miniera nel Vercellese, il diploma dell’826 ci assicura che Biella fa- 
ceva parte del pagus dei Vittimoli, la regione Bessa (6), nel Biellese, fu indubi- 
Bessa come 
(1) Sulla costituzione geologica e sull'industria del Biellese, in “ Atti della riunione straordinaria 
della Soc. ital. di Sc. nat. ,, tenuta in Biella, sett. 1864. 
(2) Essai géographique suivi d'une topographie souterraine, minéralogique et d'une docimasie des 
états de S. M. en terre ferme, in * Mémoires de l'Académie royale des Sciences ,, Turin, 1786, pag. 217. 
(3) Sulla riescavazione dei bacini lacustri, in “ Memorie della Soc. ital. di Sc. nat. ,, vol. I, p. 25. 
(4) * Bulletin de la Société Géologique de France ,, t. VIII, serie 2°, pag. 482. 
(5) I terreni terziarii e quaternarii del Biellese. Torino, 1888, pag. 9-10. 
(6) Per il significato del nome Bessa vedi Bruzza, Op. cit., pag. 323. Gli storici biellesi 
(cfr. Murrarera, Ricerche sull'origine e fondazione di Biella e suo distretto, pag. 25 e segg.; MasserANO, 
Op. cit.), coll'intento di collegare l'origine e la prosperità di Biella coll’aurifodina, sono d'avviso 
che questa miniera debba collocarsi nei monti sovrastanti alla città. Ma, nessun documento può 
sostenere le loro opinioni, anzi, è certo che nei monti biellesi non si è mai escavato oro. 
Tl Duranpi (Op. cit., pag. 54) dice, che * le miniere d'oro che si scavavano nel loro distretto (dei 
^ Vittimoli) non erano solamente collocate nel monte oggidì della Bessa, detto così da S. Besso 
“ martire della legione Tebea..... ma ve ne erano anche fuori di quel sito negli altri attigui, o vicini 
“ colli ,. Quest'asserzione non è precisa. È vero che anche dopochè la miniera dei Vittimoli fu 
chiusa si fa cenno dell’oro che veniva ancora scavato nel Vercellese (vedi pag. 17), e si parla pure 
di miniere d’argento e di rame nel Biellese, ma ciò non ha punto attinenza colla miniera dei 
Vittimoli. Dai Bissioni (Arch. civico di Vercelli, vol. II, pag. 78 e segg.): “ Anno dominice incarna- 
“ tionis millesimo ducentesimo tricesimo indicione tercia die lune duodecimo ante kalendas Junii. 
“In nomine Domini nostri Jesu Christi facto conscilio et quasi concione in ecclesia sancte trini- 
“ tatis multe magne quantitates hominum societatis sancti Stephani et ibidem mandato Domini 
“ Sanguinis agni alzati potestatis ipsius societatis et eius uoluntate conuocato ad quod Concilium 
“ multi alii homines huius ciuitatis Vercellarum tam milites quam pedites et qui non erant ex 
“ illa societate et ex maxima unimia uoluntate conuenerant. dominus Ubertus de bulgaro et Rainerius 
“ et Ghisulphus filii eius et dominus Jacobus de bulgaro et Ubertus et Uuilielmus fratres nepotes 
“ eiusdem domini Uberti. Et dominus Bertolinus de Saluzola et Ghisulfus de Saluzola nepos eiusdem 
