47 ORIGINI DEL COMUNE DI BIELLA 249 
tatamente in tempi antichissimi un campo esteso di lavatura di sabbie aurifere; 
possiamo concludere, che appunto in questa determinata località si trovasse l'auri- 
fodina rieordata dagli scrittori. 
II. 
Il * pagus Uictimolensis ,. 
Col chiudersi della miniera venne a mancare ai Vittimoli la sorgente princi- 
pale del loro commercio: e gli accenni scarsi ed incerti che ancora rintracciamo in 
qualche documento medioevale non ci attestano la laboriosa attività e floridezza di 
un popolo dedito ai lavori della miniera. 
Dopo l'età classica la prima menzione dei Vittimoli trovasi nel citato diploma 
dell'826, dove si parla del loro pagus. Il nome pagus fu adoperato anche nel Me- 
dioevo nel significato di un territorio abbastanza esteso, corrispondente al nostro 
attuale mandamento o distretto. Numerose testimonianze si potrebbero allegare in 
conferma, ma la chiarezza delle espressioni del nostro passo non lasciano dubbio 
intorno all'estensione che, nel nostro caso, dobbiamo dare al vocabolo pagus (p. 14-15). 
Biella era adunque ascritta al pago dei Vittimoli. 
Il pagus dei Vittimoli s'incontra anche in un'iscrizione pubblicata dal Durandi (1); 
se fosse autentica, essa proverebbe che Santhià ricevette tale nome dalla regina 
Teodolinda, essendo prima chiamato Via longa, e che apparteneva al pagus Victimo- 
lensis. Il Bruzza (2) la dichiarò “ una impostura moderna ,; il Mommsen (3) la col- 
e 
" bertolini per se et fratres suos ibi absentes nomine pure et mere deuotionis fecerunt datum et 
“ cessionem predicto domino sanguini agni potestati et Domino petro bicherio et domino martino 
* bieherio et in eorum manibus recipientium uice et nomine Comunis Vercellensis, Nominatiue de 
“ omnibus eorum rationibus uiribus et actionibus que et quas uel habebant uel habere uidentur 
“ seu uissi sunt uel habere possent in illa argenteria siue uena argenti auri azurri et aliarum rerum 
“ que inuenta est uel inueniri possit de cetero in monte illo qui dicitur et uocatur mons asolate 
et in alpe ipsius montis et eius pertinenti ,, ecc. ecc. Seguono due atti di investitura di queste 
miniere (essendo potestà di Vercelli Guarnerus de Casteliono) a Imberto de patrico de briza ed altri: 
si determinano queste miniere del distretto Vercellese * et specialiter in monte Quadre, et de 
“ montacio et de assolata ,. Benchè nel Biellese, tali miniere non hanno alcuna relazione con quella 
dei Vittimuli, che fu definitivamente chiusa durante la sottomissione dei Salassi per opera di 
Varrone Murena. 
Antonio Rusconi (GÜIctimoli ed i Bessi nel Vercellese e nel Novarese, Novara, 1877) pone nella 
Bessa la miniera ricordata da Strabone e da Plinio (pag. 19), poi, basandosi su curiosa etimologia 
dei Vittimoli (= minatori), trova altre loro miniere sulle sponde del Ticino (pag. 43 e segg.). 
(1) Riporto l'iscrizione (Dunaxpr, loc. cit., pag. 84): " Oppidum nuper | Sanctae Aghatae | Jub. 
^ Regina Theodolinda | Vicus antea viae | Longae ictumulo | Rum pago | Forum frequentissi | Mum 
^ quod Romae | Olim viros consul | tres sibi patronos | cooptabat ,. 
Non risulta affatto che Santhià fosse il centro del pagus, come ne deduce il Durandi, e non & 
punto motivata la correzione che consigliava il Murrarera (loc. cit., pag. 50), pagus Ietimulorum. 
Il Donan la dice scoperta nel 1763. Lo stile della iscrizione non ha sapore d'antico, ma le inda- 
s 
gini su tale riguardo non sono ancora esaurienti. 
(2) Op. cit., pag. 351. 
(8) C. 1. L., V, pag. x. 
Serre IL. Tow. XLVI. 
oo 
Eë 
