( s) 



peut dire que la toponymie, comme science, date du jour ou 

 il fit mettre au concours, par 1' Academic de Berlin, la confec- 

 tion d'un recueil de tous les noms geographiques de l'AIIe- 

 magne, classes selon les radicaux auxquels ils appartienneht 

 et selon les epoques oil ils apparaissent, avcc les diverses 

 formes qu'ils ont revetues selon les temps et les pays ou ils 

 ont ete employes (1846). L'Altdeutsches Namenbuch de Foers- 

 temann ' doit le jour a cette pensee de Grimm, et ce vaste 

 recueil, qui est reste jusqu'a present unique dans son genre, a 

 ouvert aux toponyrnistes la voie oil beaucoup se sont engages 

 avec ardeur et succes. Je n'ai pas d'ailleurs a raconter ici les 

 etapes de la toponymie 2 ; il me suffira d'avoir precise les 

 origines et indique d'une maniere generale les titres d'une 

 science qu'on n'a plus le droit de meconnaitre aujourd'hui. 



L'objet propre de la toponymie, ce sont les noms divers 

 sous lesquels l'homme a de tout temps designe les lieux 

 habites par lui, et sa methode, c'est l'etude de ccs noms 

 d'apres leur developpement historique, tel que le determinent 

 les lois de la philologie. II s'agit tout d'abord, pour le topo- 

 nymiste, de rassembler les formes eparses des vocables sur 

 lesquels doivent porter ses investigations, ensuite de pour- 

 suivre chacun dans ses vicissitudes de tout genre, depuis le 

 jour ou il apparait pour la premiere fois dans l'bistoire 

 jusqu'a cclui ou il prend sa forme actuelle, puis enfin, apres 

 avoir constate d'une maniere authentique toutes ses variations, 



1 Foerstemann, AUdcutsches Namenbuch. Erster Band : Personen- 

 namen, iu-4°. Nordhausen, 18S6. — Zweiter Band : Ortsnamen, Zweite 

 vollig neue Bearbeitung, in-4». Nordhausen, 1872. 



8 On trouvera ce travail, fait avee une grande erudition bibliogra- 

 phique. dans le livre d'Egli cite ci-dessus, 



