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d'en rendre compte a la lumiere des lois connues. Ce premier 

 r&ultat acquis, il se trouvera en possession d'un certain 

 norabre de radicaux dont il determinera la nationality, dont il 

 s'efforcera de saisir le sens, et dont le sens, chaque fois qu'il 

 l'aura debrouille, lui apprendra souvent les circonstances 

 mdmorables ou du moins interessantes qui ont preside a la 

 naissance du nom. On le voit, quelque modeste que puisse 

 etre la sphere d'action du toponymiste, il ne laisse pas d'y 

 trouver la clef de plus d'une enigme historique, et, en parti- 

 culier, il n'est plus guere possible d'eludier les origines d'un 

 peuple ou d'un pays sans I'aire appel a ses lumieres. Sur ces 

 questions, les plus obscures et les plus embrouillees d'ordi- 

 naire, la toponymie repand souvent une clarte" discrete et 

 voile"e. Qu'on lise par exemple le beau livre d'Arnold, intitule : 

 Ansiedelungen und Wanderungen Deulscher Stamme ', et 1'on 

 verra quelle part considerable lui revient dans la solution des 

 problemes relatifs aux migrations et aux colonisations des 

 peuples primitifs. 



Le sujet que nous avons a traiter releve entierement de la 

 toponymie, et la question qu'il s'agit de resoudre ne saurail 

 etre tranchee que par elle. C'est ce que l'Academie a compris, 

 en elargissant le cadre du concours qu'elle avait deja ouvert 

 en 1822. A cette date, elle posa la question en ces termes : 

 Quelle est I'origine de la difference qui existe par rapport a la 

 Ian gueentre les provinces dites flamandes et celles dites waMonnes ? 

 A quelle e'poque cette difference doil-elle Sire rapportee? Le 

 memoire couronne de Raoux, en reponse a cette question 2, 



' Marburg, 1881. 



4 Memoire sur I'origine des langues flamande et wailonne (Mint. gour. 



DE I.'ACAD. HOY. DE BltUXEU.ES, 1826, t. Vi. 



