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OHAPITRE II. 



LA FRONTIERS LINGUISTIQUE SUR LA RIVE DROITE DE LA MEUSE. 



En commencant notre etude de la toponymie rurale de la 

 Belgique par la region du sud-est, nous porterons d'abord 

 notre attention sur la partie de notre pays qui est situee vers 

 •a rive droite de la Meuse, et nous examinerons ensuite eelle 

 des regions qui s'etendent a gauche de ce fleuve jusqu'a la 

 frontiere francaise. Dans une troisieme division, nous nous 

 oceuperons des lieux dits des departements septentrionaux de 

 la France. 



On peut etablir conime regie generale, pour toutes les Ioca- 

 1'fes de la premiere categoric, qu'elles ont une toponymie 

 lettement wallonne ou allemande, selon la langue qu'on y 

 Parle, et que nulle part les dormees fournies par l'etude des 

 wux dits ne sont en contradiction avec la position actuelle de 

 «8 frontiere linguistique. La seule exception apparente a cette 

 re gle est celle des communes vvallonnes composees de plusieurs 

 Sfi ctions, parmi lesquelles il y en a une ou deux qui sont 

 allemandes, comme c'est notamment 1c cas pour BiaisBiEw.y qui 

 es t wallon, tandis que 1'allemand est l'idiome des sections 

 de liatuiicourt (Bettenhoven) et d'Alx-snr-riofc {Esch 

 a «/ der Hurt). Mais ces diverses sections ont, a I'origine, consti- 

 tll « des communes distinctes, et c'est seulement de nos jours 

 C 1U elks ont ete reunics; la frontiere linguistique qui passe 

 er) tre elles n'est que la trace vivante encore de l'independance 

 °u elles vivaient autrefois l'une de l'autre. 



Nous avons dit que la toponymie actuelle des villages 

 r6 pandus le long de la frontiere linguistique appartient incon- 



