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germanique tout ce qui se trouve entre la Lys et la nier 

 jusqu'a la Canche. II y a donccomme deux zones bien distinctes 

 dans la partie du territoire francais que nous 6tudions : eelle 

 du nord, limited par la ligne ideale dont nous avons parle, qui 

 est totalement germanique et ne compte que de rares ilots de 

 langue romane; celle du sud, delimited comme on vient de le 

 dire, et ou les deux langues revendiquent chacune une partie 

 considerable du vocabulairc toponymique. Yoila pour la region 

 situee sur la rive gauche de la Lys. Sur la rive droite, les 

 etablissements a noms germaniques sont plus clairsemes et ne 

 se rencontrent guere que dans le voisinage de cette riviere, 

 sauf vers le nord, oil ils se trouvent encore en assez grand 

 nombre. Mais il est manifeste qu'ici meme, comme sur toute 

 la rive droite do la Lys, ils sont l'exceplion, et que la generalite 

 des noms appartient a 1'idiome roman. 



De tout cet ensemble de faits se degage une conclusion qui 

 s'impose. La region ou la presque totalite des noms geogra- 

 phiques peut etre interpretee par 1'idiome thiois, a 6l6 colonisfe 

 par un peuple germanique; celle, au contraire, oil l'immense 

 majorite de ces noms appartient a 1'idiome roman, l'a ete par 

 une population de meme langue. Pour la region interm6diaire, 

 il est probable que les deux populations s'y seront rencontr^es 

 dans une proportion a peu de chose pres cgale a celle qui 

 existe entre les noms de lieux eux-memes. Mais, precisement 

 a cause de l'importance de cette conclusion, il est indispen- 

 sable de ne se prononcer qu'en connaissance de cause sur la 

 nationality des noms de lieux, et de ne pas juger d'apres de 

 simples apparences, d'ordinaire bien fallacieuses. C'est ce qui 

 me determine & intercaler ici quelques considerations qui, je 

 l'espere, ne paraitront pas deplacdes. 



