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Je citerai ici des faits choisis dans le vocabulaire topony- 

 mique des deux tongues et attestant que Tune et l'autre subi- 

 rent, dans des proportions plus considerables qu'on ne le croit 

 d'ordinaire, Taction des phenomenes dont je viens de parler. 



Dans la toponymie des regions germaniques, il se rencontre 

 plusieurs noms de lieux qui ont une origine incontestable- 

 ment latine. 



L'un des mots les plus importants de cette categoric est 

 celui de weiler, qui est reste en haut-allemand avec la signi- 

 fication de hameau. Ce mot, que nous rencontrons comme suf- 

 fixe dans une grande quantite de vocables toponymiques, est 

 un des nombreux emprunts que les Germains ont faits a la 

 langue latine, a l'epoque ou ils entraient dans la civilisation 

 romaine. Weiler derive du latin villare (aussi villaris), qui est 

 lui-meme une espece de diminutif de villa 1. Sous la forme 

 latine dans les provinces romanes, sous la forme wildri dans 

 les contre'es germaniques, le mot a fait souche; il a produit 

 d'innombrables noms de localites en -Tillers et -villaris 

 d'un cote, en weiler ou well (wyl) de l'autre. Je n'ai pas de 

 statistique me permettant d'evaluer le nombre des localites 

 francaises dans lesquelles -villers sert de suffixe, mais le 

 Dictionnaire des postes m'cn montre environ sept cents ou il 

 figure, soit seul, soit avec un determinatif qui le suit, comme 

 nom de locality 2. Le nombre en serait probablement double 

 si Ton y ajoutait tous ceux dans lesquels villers entre comme 

 suffixe, et dont je n'ai pas eu le courage de faire le releve\ Ce 

 chiffre enorme, auquel on peut ajouter vingt-huit noms de lieux 



i « Je pense, dit Guerard, que des le Vffle siecle on doit entendre par 

 villa un village avec son territoire, et par villaris, un hameau avec les 

 terres qui lui appartenaient. II n'etait pas rare que la villa eut une eglise 

 et format une paroisse rurale, tandis que le villaris n'etait dans l'origine 

 qu'un ecart ou une dependance de la villa, etc. » Polyplyque d'Irminon, I, 

 p. 45. 



2 Ils se decomposed comme suit : Villers, 170; Villiers, iS8; Villars el 

 d'autres formes, 300; cela fait 628, et je suis loin d'avoir Lout pris! 



