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et Tongres, en particulier, ont oublie^ la langue qui etait la 

 leur au Y e siecle, cela tient evidemment a des circonstances 

 posterieures a l'ere romaine, et c'est 1'invasion des barbares qui 

 adetermine^ lepartagedela Belgiqueentre les populations roma- 

 nis^es et celles qui parlent un idiome germanique. Cette opinion 

 est celle des savants les plus considered dans le domaine de la 

 philologie et de 1'histoire ; elle a (5te soutenue par des autoritfe 

 telles que Brandes, Zeuss, Waitz, Lamprecht en Allemagne i, 

 E. Desjardins en France 2 ; en Belgique, elle a ete' magistra- 

 lement defendue contre Schayes par Roulez 3, et formulee en 

 dernier lieu par M. Vanderkindere '*. 



Je ne rentrerai pas dans le debat. Tous les arguments que Ton 

 peut emprunter aux textes, c'est-a-dire aux tenioignages positifs 

 <le l'historiographie, ont ete pi'oduits de pari et d'autre, et il n'y 

 a rien, que je sache, a y ajouter. Ma tache se bornera done a 

 demunder a la toponymie de deposer, elle aussi, dans cette 

 longue enquete sur nos origines nationales, et a dire ce qu'elle 

 peut nous apprendre de nouveau sur un probleme si complexe. 



Si la carte toponymique de notre pays etait faite aujourd'hui 

 comme Test sa carte geologique, nos recherches seraient faciles. 

 Nous constaterions l'existence, sur notre sol, de trois couches 

 superpos6es de noms : la premiere ante-romaine ou celtique, 

 comme on l'appelle d'ordinaire ; la seconde, romaine ou belgo- 

 romaine ; la troisieme, germanique. 



1 Brandes, Das Ethnograpkische Verhaltniss der Kellen imd Germanen. 

 Leipzig, 18S7. — Zeuss, Die Deutschen and Hire Nachbarstdmme, 1837. 

 — Waitz, Das alie Recht der salischen Franhen. Kiel, 1846. — Waitz, 

 Deutsche Verfassungsgeschichte, ll 1 , 3 e edition. Berlin, 1882. — Lamprecht, 

 Frankische Wanderungen und Ansiedelungen vornehmlich im Rheinlande 

 (Zeitschrift des Aachener Geschichtsvereins, t. IV, 1882). — Lamprecht, 

 Deulsches Wirlhschaftsleben im Mitlelalter, t. I. Leipzig, 1886. 



8 E. Desjardins, Geograpllie historique et administrative de la Gaule 

 romaine, t. ll, p. 446. 



3 Dans les Bull, de I' Acad, royale de Belg., i. XVIID, XIX 2 , XX'. 



1 Vanderkindere, Introduction a 1'histoire des institutions de la 

 Belgique au moijen age. Bruxelles, 1890, pp. 16-17. 



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