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CHAPITRE IV. 



LA TOPONYMIE BELGO-KOMAINE. 



J'ai reserve a dessein, pour ce chapitre, Petude de Fimmense 

 majorite des noras de Iieux celtiques. Ceux qui ont ete produits 

 au chapitre precedent suffisaient pour etablir la these du carac- 

 tere celtique des premiers habitants de notre pays; ceux qui 

 vont etre l'objet de nos recherches constituent une categorie 

 speciale, qui exige une etude particuliere. lis ne sont celtiques, 

 en effet, que par la terminaison, qui est -acum ou -iacum; 

 leur radical est invariablement, sauf les quelques exceptions 

 mentionnees precedemment t, un nom propre de personne, 

 emprunte neuf fois sur dix au repertoire latin. Cette vaste 

 collection de noms offre un interet particulier, en ce qu'elle 

 nous represente l'etendue et Fintensite de la civilisation 

 romaine en Belgique. Pendant les qualre ou cinq siecles qu'elle 

 a regne dans les pays de langue celtique, elle ne parait pas 

 avoir produit d'autres designations topographiques : du moins 

 je n'en connais pas qu'on puisse faire remonter avec certitude 

 aux cinq premiers siecles de noire ere 2. L a composition 



1 Voyez plus haut, pages 471 et 472. 



8 Cette circonstance est tres caracteristique ; je Favais notee longtemps 

 avant d'avoir reconnu, a la suite de M. d'Arbois de Jubainville, Forigine 

 romaine des noms dc lieux en -acum, et a elle seule elle s'uffit pour 

 rendre irrefutable, a mon sens, la these de Fillustre savant franeais. 

 Sinon, il faudrait conclure que la civilisation romaine, qui a tout trans- 

 forme ou tout cree dans notre pays pendant environ cinq siecles qu'elle 

 y a regne, n'a laisse aucune trace dans le domaine de la toponymie : 

 conclusion dont l'absurdite saute aux yeux. 



