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semblent avoir forme des noms ou entrait encore le vieux 

 suffixe celtique -acum. G'est seulement apres cette formation 

 transitoire que nous voyons eclore la serie des -helm. 



En troisieme lieu, des erudits ont fait observer l'etonnante 

 analogie qui se remarque entre la toponymiedu Brabant beige 

 et du pays de Waes d'une part, et celle du pays de Cleves de 

 l'autre *. Cette conformite s'explique par l'hypothese de la 

 conquete franque, qui s'avance du nord-est vers l'ouest, et qui, 

 en changeant de pays, aime a rendre a la patrie nouvelle les 

 noms portes par l'ancienne. 



Tous les autres suffixes d'origine germanique coincident 

 territorialement avec les -heim; on l'a vu a suffisance au cha- 

 pitre precedent. Tels sont -sele, -laer, -ingen, -bach, -loo. 

 La ou ils sont groupes au point de former la presque totalite 

 des noms geographiques, ils delimitent avec exactitude les 

 confins des populations germaniques et romanes. La ou ils 

 apparaissent disperses au milieu d'une toponymie romaine, 

 ils trahissent des colonies franques etablies anciennement dans 

 des milieux romains et qui, pour cette raison, ont necessaire- 

 ment change de langue a un moment donne, bien que l'habi- 

 tation, une fois fondee, ait continue de porter le nom qu'elle 

 avait recu dans la langue des fondateurs. 



Mais la toponymie ne permet pas seulement de determiner 

 avec une exactitude suffisante les limites de la colonisation 

 germanique au IV e et au V° siecle; ellc nous aide aussi a dis- 

 cerner, dans la masse des envahisseurs etrangers, diff'erents 

 groupes qui se font reconnaitrc aux particularites de leur 

 vocabulaire geographique. II est un suffixe bien curieuxparmi 

 ceux que nous avons rencontres dans le Boulonnais : c'est -ton 

 ou -tun, qui, combine avec le patronymique -ing, sous la forme 

 -ington, est extraordinairement abondant en Angleterre, au 

 point qu'un ecrivain anglais a pu ecrire avec une entiere 



' Wautebs, Histoire des environs de Bruxelles, I. I, p. xxxi. II cite, 

 comme communs aux deux regions, Ics noms de Gaesdonck, Duffel, 

 Liesel, Vorst, Elmpt, Van Rooi, Berghen, Hoelaer. Weert, Lint. 



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