( 338 ) 



dans les regions meridionales de la Hollande actuelle, com- 

 prenant les provinces d'Utrecht, du Brabant septentrional, de 

 Gueldre (rive gauche du Rhin) et du Limbourg hollandais *. 

 Ces donnees sont pleinement confirmees par l'etude des noms 

 de lieux. L'un des suffixes qui caracterisent la toponymie 

 franque, c'est celui de -zele. Or, nous voyons, par une remar- 

 quable coincidence, ce suffixe se cantonner presque exclusive- 

 ment dans les regions reconnues pour franques, alors que dans 

 les autres, tant frisonnes que saxonnes, il n'apparait qu'a Mat 

 d'exception. On ne le voit pas au dela de l'Yssel, sinon dans le 

 seul Otdcuzaal 2, m ais il reparait avec assez de frequence 

 dans le Brabant septentrional, dans le Limbourg et dans la 

 partie de la Gueldre situde sur la rive gauche du Rhin. Et 

 encore ne prend-il que la forme -sel, desinence privee d'accent 

 et qui n'a peul-etre pas le meme sens que le dissyllabique fla- 

 mand -zele. Ce phenomene est, encore une fois, trop remar- 

 quable pour etre fortuit, et nous ne nous aventurons pas trop 

 en considerant la desinence -zele comme caracteristique des 

 Iocalites fondees par les Francs. 



Dans la Belgique orientale et meridionalo aussi. la limite 

 de la colonisation franque peut etre reconnue, du moins 

 approximativement, au moyen de la toponymie. D'un cote, 

 nous voyons certains suffixes, d'une particuliere abondance 

 dans les regions franques, se rarefier et cesser tout a coup a 

 partir d'une zone d&erminee. Tel est, notamment, le suffixe 



1 Van den Bergh, Handboek der middelnederlandsche geographic, 

 2" edition, pp. 89-116. Cfr. des indications plus detaillees, mais aussi 

 plus aventureuses, dans Winkler, Oud Nederland, pp. 64 et suivantes. 



2 Aldensele, au IX° siecle, dans le Vila Sancti Liudgeri, c. 6 : « quos- 

 dam qui de Aldensele Frekenhorst peregre ierant. » (Pertz, Scriptores, 

 t. II, p. i%.) Je ne compte pas Scherpenzeel, ou le suffixe vient de sijl et 

 non de sele. Voyez Van Doorninck, Norn. Geogr., 1. 1, p. 76. La Drenthe 

 est saxonne. S. Anschaire, Vita Sancti Willehadi, dit que ce saint voulul 

 convertir les Frisons et les Saxons (c. 1), qu'il vint done en Frise dansle 

 Hastraga (c. 2), dans le Hugmerki (c. ,1), « inde transiens venit Thrianta », 

 oil il convertit beaucoup de barbares (c. &). 



